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fatte entro alle terme, per le quali mi venne assicurato essersi 
incontrato il mattaione a non grande profondità al di sotto^del 
travertino ; e come confermano pure alcune varietà di quest’ ul- 
tima roccia da me osservate a occidente del Bagno e precisa- 
mente al luogo detto Montalbano, ove comparisce un travertino 
fangoso, che verosimilmente deve essersi originato per lo sgor- 
gare di acque calcarifere attraverso 1’ argilla. 
Dal travertino scaturiscono le attuali sorgenti, misero ed ul- 
timo rimasuglio delle molto maggiori che nei tempi passati ori- 
ginarono tutta la gran massa di questa roccia, che m straU per 
d solito orizzontali di varia grossezza più o meno candidi, più 
0 meno compatti, più o meno ricchi d’ impronte vegetalj^ di con- 
chiglie e di frammenti diversi e di diversa natura, forma il suolo 
del paese e della campagna circostante. Questo spugnone, tar- 
taro 0 tufo, che tali sono i nomi dati al travertino dalla gente 
del volgo, occupa anche alcune alture lì presso al paese e in 
particolar modo verso la caverna del Fichino, che i paesani favo- 
leggiano sia un estinto vulcano. Cratere può darsi che fosse, 
ma noit di fuoco sì bene di acqua; cratere come quello delle 
attuali sorgenti e posto là in alto ad ispiegarci l’ origine dei 
travertini soprastanti al paese. Di questa caverna, che si schiude 
nel fondo di una conca o cratere, onde la favola del vulcano 
spento, molto discorse il Passerini, che lasciò scritto essere tale 
il suo aspetto « da far supporre che il fuoco sia stato il produt- 
tore della sua volta, anche senza considerare la presenza del- 
r àrragonite, la quale al certo ha un’ origine ignea. » E invece, 
lo ripeto, tutto il contrario; lassù e là dentro non si hanno che 
i segni dell’ acqua, e il colore rossastro, giallo o bruno delle rocce 
circostanti al cratere non da incendi sotterranei, come si crede 
dal volgo, ma si deriva dagli ossidi metallici e segnatamente di 
ferro, ond’ erano ricche le acque, che di là sgorgavano e di cui 
non sono prive quelle delle attuali sorgenti, come provano le ana- 
lisi chimiche più e più volte ripetute e il deposito limomtico che 
lasciano anche oggi entro alle terme medesime e fuori di esse. 
Ma come e quando si fecero strada queste acque minerali ; 
come e quando cominciò a formarsi per esse il travertino? Sulle 
calcarle mioceniche già dissi che riposano le argille, su queste 
le sabbie, le une e le altre sollevate in colline al pari dei ter- 
