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principale, è quella di sapere se i calcari dolomitici debbano 
riguardarsi come mescolanze di calcite e dolomite, o come vere 
combinazioni di due carbonati. Le ricerche microscopiche non ci 
hanno dato resultati soddisfacenti in proposito : ma_ ripetuti 
esperimenti sopra le condizioni di solubilità dei calcari dolomi- 
tici, dimostrarono trattarsi di un’intima unione dei due carbo- 
nati di calce e di magnesia, e non di una miscela di ca ci e 
con dolomite. 
L’ estensione e lo sviluppo dei tre tipi di rocce siiaccenna i 
è molto differente : la dolomite normale è relativamente rara e 
di piccola potenza, mentre i calcari dolomitici son molto piu 
frequenti. Tutti gli altri calcari del resto contengono dal piu al 
meno carbonato di magnesia, e la spiegazione della loro conver- 
sione in calcari dolomitici non offre alcuna difficoltà, ammettendo, 
come lo dimostrano le «ricerche di Forchhammer, che col dila- 
vamento di essi per effetto di acque pregne di acido carbonico 
viene asportato soltanto il carbonato di calce, e quindi viene ad 
aumentare il tenore relativo in carbonato di magnesia. 
Mentre in altre regioni la dolomite normale" comparisce sol- 
tanto in forma di filoni o banchi nei calcari dolomitici, nel 
Tirolo meridionale essa trovasi in grandi masse, come ne offre un 
esempio la massa dello Schlern. Kiguardo alla origine di esse 
non puossi ammettere la deposizione diretta per attività orga- 
nica della dolomite normale, nè ritenerle come prodotto di dila- 
vamento di calcari dolomitici, e neppure pensare che acque 
magnesiache circolanti abbiano introdotto in questi una nuova 
quantità di carbonato di magnesia; ciò potrebbe essere acca- 
duto per le vene e le druse, ma non per le grandi masse. La 
formazione di queste nel Tirolo meridionale ha certamente uno 
stretto rapporto colla presenza di numerose rocce silicee di pai- 
ticolar composizione chimica, le quali per la loro decomposizione 
poterono divenire una ricca sorgente di sali magnesmci, e spe- 
cialmente di cloruro di magnesio, che sciogliendosi in mare, 
elevarono di tanto il tenore in carbonato di magnesia delle 
secrezioni animali dalle quali furono prodotte quelle masse cal- 
caree. La circostanza che il potente complesso di strati del 
Baclistein è prevalentemente formato da calcare puro e da cal- 
care dolomitico, obbliga a ritenere che la conversione del cal- 
