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pografiche della contrada. La superfìcie di questo territorio è 
molto accidentata, sebbene la posizione degli strati sia in ge- 
nerale assai uniforme, ed essi cadono regolarmente e dolcemente 
verso S.E. Nel Gran Sasso d’ Italia essi raggiungono un’ altezza 
di circa 9500 piedi, nella Majella 8700 e molte cime e creste 
di monti oscillano tra 6000 e 7000 piedi, cosicché la neve so- 
vr’ essi sparisce soltanto durante i tre mesi più caldi d’ estate. 
Le catene montuose sono interrotte da valli profondamente in- 
cavate nella roccia, oppure generano molte conche fra le quali 
quella conosciutissima del lago Fucino. 
I monti di questa regione sono costituiti da un calcare com- 
patto bianco o debolmente giallognolo ; in alcuni banchi incon- 
transi dei fossili fra i quali più comunemente ippuriti, che li 
caratterizzano come cretacei. Nelle valli profonde vedesi come 
queste masse calcaree si sovrappongano a depositi marnosi ed 
arenacei, dei quali gli ultimi per la loro durezza, per i loro 
strati regolarissimi e per la quantità di mica che contengono, 
assumono un aspetto quasi gneissico. Circa 150 chilometri più 
oltre verso N.O., nell’ Apennino centrale, compariscono for- 
mazioni più antiche che secondo Zittel ' nei monti Catria, 
Cucco e Vettore giungono all’ altezza di 5400 piedi circa, 
e sono costituiti da molteplici alternanze di calcari assai ca- 
vernosi, con schisti a fucoidi e marne. Essi appartengono in 
parte al piano neocomiano, in parte al giurese e mostrano una 
facies, che ha molta analogia con quella di terreni analoghi delle 
Alpi venete e lombarde. Questo sistema di strati è sottoposto 
quindi a quelle formazioni cretacee degli Apennini più meri- 
dionali, e dà luogo ad una alternanza di strati impermeabili 
con altri permeabili. Ora dunque negli alti Abruzzi quasi tutto 
r anno scorrono per le spaccature del calcare le acque della neve 
che si scioglie ; esse non possono filtrare attraverso gli strati 
sottostanti di arenarie e marne, che si trovano a non molta 
profondità, per raggiungere le regioni calde dell’ interno della 
terra, ne viene di conseguenza che le sorgenti le quali in que’ din- 
torni scaturiscono ai piedi dei monti, debbono possedere una 
temperatura più bassa della media della località. 
* Geol. Beohachtungen aus clen Central-Apenninen. Vedi W. Benecke, 
Geogn.-palàontologische Mittheilungen, voi. II, parte 2. 
