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IV. 
La Terra rossa nel Leccese^ 
lettera al prof. Torquato Taramelli. 
Leggendo le mie Note geologiche sulla provincia di Lecce, 
Ella si fermò più specialmente sulla terra rossa, che riveste i 
colli più elevati del Leccese e riempie certe cavità imbutiformi 
di che sono crivellati gli altipiani calcarei delle colline fra 
Ostuni, Ceglie, Martina e la Serra di Fasano ; e die ricopre 
a lembi più o meno estesi e profondi anche le altre collinette 
della zona meridionale della penisola salentina. La corrispon- 
denza dei calcari cretacei (a rudiste) ed eocenici (a nummuliti) 
sottostanti tanto nel Leccese come nel Carso alla formazione di 
questo infertile fango rosso. Le fe’ nascere il sospetto che po- 
tesse accennare anche qui ad una genesi vulcanico-perimetrica 
di questo deposito sottomarino, siccome Ella avea dimostrato pel 
Carso, dalla valle della Lava al golfo del Quarnero, per U Istria 
e per la Dalmazia nei suoi Cenni sulla formazione della terra 
rossa nelle Alpi Ginlie meridionali, Milano, 1873. 
Nel mese scorso avendo avuto V agio di visitare i terreni di 
Martina e di Ostuni, volli esaminàre di bel nuovo la terra rossa, 
che, come con largo mantello forma la superfìcie, anzi il solo 
terreno coltivabile sopra una vastissima estensione di oltie 70 chi- 
lometri quadrati. Su questa terra crescono vigorosamente gli 
ulivi, a mo’ di fìtta boscaglia, e vegeta rigogliosa la vite nelle 
ondulazioni delle colline più elevate. Gli stessi terrazzi collinari 
littoranei che ho descritto nelle Note sono rivestiti di cedui di 
carpini, di lentischi, di querciuole, i quali mentre frenano 1 im- 
peto delle acque scorrenti sui loro dossi nei mesi autunnali, ne 
impediscono il facile denudamento, come ho notato invece sui 
banchi dirupati del versante occidentale del Monte San Biagio 
e del Monte Pizzicucco. Questo deposito ocraceo ha dappertutto 
nell’ ostunese uno spessore variabile da 1 a 5 metri e assai di 
rado raggiunge i 10 metri, come ho osservato alla Vallegna lungo 
la via da Ostuni a Cisternino : accennando in tal caso a trasporto 
operato dalle acque per erosione e denudamento delle circostanti 
