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e le rocce pirosseniche, ilvaiticlie ed epidoticlie ad esse subordi- 
nate. Solo dirò che dinanzi a questi imponenti fenomeni geolo- 
gici r osservatore, per quanto prevenuto colle più artisticbe 
descrizioni, non può a meno di rimanere compreso di maraviglia, 
di tanto vincono ogni aspettazione ! Qualche cosa mi resta a dire 
sulle condizioni di giacimento di esse masse rispetto ai terreni 
circostanti e sul modo più probabile di loro origine. Certamente 
le stesse difficoltà che implica la risoluzione della seconda tesi 
si riscontrano per la prima. Infatti, coloro che sostengono l’ ori- 
gine eruttiva o idroplutonica di tali adunamenti metalliferi rav- 
visano in essi un’ indipendenza assoluta dalla età e dalla natura 
litologica dei terreni incassanti, ed hanno creduto di vedere il 
minerale attraversare i diversi depositi sedimentari penetrando 
con vene e filoni fin entro le rocce eoceniche. Invece i propu- 
gnatori della contraria ipotesi, quelli^ cioè che ritengono queste 
masse prevalentemente formate per processo di sedimentazione, 
annettono una grande importanza alle formazioni che servirono 
loro di letto e a quelle dalle quali furono successivamente rico- 
perte, di giiisachè se quest’ ultima ipotesi fosse la vera, in una 
regione non molto estesa, come è appunto quella di cui è parola, 
tali ammassi minerali dovrebbero rappresentare un vero e pro- 
prio orizzonte geologico e non trovarsi a differenti livelli nella 
serie stratigrafica. 
Gettisi ora su questi giacimenti ferrei uno sguardo comples- 
sivo, chè per la soluzione di tali problemi è affatto inutile una 
osservazione minuziosa di certi fatti secondari che ognuno può 
interpretare a suo modo ed invocare a sostegno delle proprie 
teorie, e noi li vedremo intimamente connessi col calcare caver- 
noso a Eio e a Kioalbano o con altra forma di esso, ma appar- 
tenente allo stesso piano, come il calcare ceroide alla ^Calamita ; 
ordinariamente ne occupano la parte inferiore, ove si fa passag- 
gio alle quarziti, anzi in un punto presso la miniera di Eioal- 
bano, in prossimità della massa, potei osservare sottili letti di 
oligisto interstratificati alle quarziti medesime. Le formazioni 
superiori a quelle del calcare cavernoso e quelle inferiori alle 
quarziti non possono ragionevolmente ritenersi interessate dal 
fenomeno pel quale si produssero queste ingenti masse minerali : 
il fatto della esistenza in esse di venule o filoncelli di ossido di 
