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loro scesa hanno percorso qualche centinaio di metri, sono fre- 
quentissimi nelle Alpi Apuane, nelle quali tutte le valli più im- 
portanti cominciano sotto altissime pareti verticali o quasi. Que- 
sti massi, se isolati sopra roccie diverse dalla loro, colle loro 
grandi dimensioni e co’ loro spigoli acuti ed intatti, possono 
sembrare massi erratici depositati pari pari da ghiacciai, a chi 
non sia stato testimone di veduta o di udito della loro discesa, 
ed a chi non conosca discretamente la disposizione geologica 
della località : però la poca lontananza delle roccie da cui essi 
provengono e la mancanza di que’ fenomeni che sogliono accom- 
pagnare i detriti glaciali, provano che massi erratici glaciali non 
sono. Sotto le rupi del Procinto nella Versilia, ne’ canali di Bro- 
netino e di Filurchia stanno de’ grandiosi massi di calcare ca- 
vernoso lavinati dagli strati superiori, e che si trovano posati 
sopra gli schisti ne’ quali sono scavati i canali suddetti : la loro 
origine per semplice opera delle frane è spiegata in modo 
specioso dal fatto che sotto ad uno dei massi fu scavato tempo 
addietro un lungo tronco di abete, albero che adesso non vive 
più ne 1 dintorni e che vi era rimasto sepolto. Fin qui ho par- 
lato di que 5 depositi superficiali alluviali, che possono simulare 
fino ad un certo punto depositi glaciali. 
Quanto alle traccie del loro passaggio, che i corsi d’ acqua 
lasciano nell’ interno delle valli quando non formano depositi, si 
sa già che sono V escavamento ed il così detto terrazzamento. 
Anco i ghiacciai lasciano solchi e gradinate a pareti verticali 
ne’ luoghi pei quali sono passati, ma i loro canali di sfogo sono 
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più ampli, e le pareti verticali di questi, quando esistono, indi- 
pendentemente dalle striature, sono ben lisciate e rettilinee e 
tirate a lustro, nè V andare de’ tempi può molto a distruggere 
codeste traccie indelebili. Quando invece i corsi d’ acqua appro- 
fondano il loro alveo entro roccie solide e tenaci, agiscono bensì 
sopra di queste anche colla forza dello stropiccìo di loro stesse 
e dei detriti che asportano, come un ghiacciaio, e producono delle 
pareti verticali, ma con effetti diversi, poiché le superfici di queste 
rimangono curve, rientranti, non uniformi, ma irregolari, secondo 
la diversa durezza dei minuti elementi costituenti la roccia, tor- 
tuose e con creste rilevate, come le ondosità di un mare pros- 
simo alla spiaggia. Il tempo, come rispetta le traccie dei ghiac- 
