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morte cadono al fondo : le loro conchiglie però si mantengono a 
profondità minori di 2200 braccia, e per la forte pressione ven- 
gono attaccate dall 1 acqua del mare, nel quale viene a formarsi 
il fango grigio mediante la loro incompleta decomposizione, men- 
tre ad una profondità maggiore tutto il carbonato di calce viene 
disciolto e resta solo un residuo di silicati. In fatto mostrasi al 
trattamento del fango bianco di globigerine con acidi diluiti un 
piccolo residuo di un silicato di ferro, il quale corrisponde per- 
fettamente al fango rosso delle più grandi profondità marine, e 
sembra essere una delle parti componenti il guscio delle globi- 
gerine. Per conseguenza non vi può essere alcun dubbio che il 
fango rosso delle profondità del mare sia formato dal residuo 
insolubile delle conchiglie di globigerine. 
È noto che il fango delle globigerine, che per certo non 
è esclusivamente composto dai gusci di questa specie di forami- 
nifere, è il sedimento calcareo il più esteso nel fondo dei mari 
attuali, e ciò dà molta ragione di credere che il maggior numero 
dei calcari non siano altro che fanghiglie di foraminiferi conso- 
lidate e trasformate. 
Con ciò viene spiegata V origine della terra rossa : sia che il 
fango a globigerine venga disciolto dalle acque del mare sotto 
una pressione di 500 atmosfere o per mezzo di acidi, o sia che, 
dopo lunghi periodi geologici, trasformato in calcare compatto, 
venga dall 1 acqua e dall 1 acido carbonico disgregato, deporrà 
sempre la stessa argilla rossa, e in quest 1 ultimo caso formerà 
la terra rossa degli altipiani calcarei. Così vediamo che gli alti- 
forni che trattano il minerale ferrifero della terra rossa , niente 
altro estraggono che le minime quantità di ferro contenute nei 
piccoli gusci delle foraminifere, e che anche oggi giorno questo 
minerale, viene preparato per via umida, in iscala assai più 
grande, sul fondo dei mari. 
