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giungere quella del Liri al di' sotto di Monte San Giovanni. 
Questa piccola città giace sopra una scoscesa rupe calcarea di 
epoca nummulitica, nella quale il calcare è talmente impre- 
gnato nei suoi banchi più bassi di asfalto, che pel calore solare 
trasuda una quantità di catrame. La roccia presentasi al basso 
di un colore bruno-nerastro tendente al nero, che a poco a poco 
si cangia in giallastro nelle parti elevate, nelle quali si tro- 
vano anche scarsi fossili, cioè, una nummulite poco determina- 
bile, una Ostrea a grossa conchiglia ( Ostrea crassissima?) e 
frammenti di una specie di Scypìiia. In più punti poi della 
valle laterale trovasi entro il calcare dello solfo compatto, tal- 
volta in molta copia, ed in masse grosse quanto una noce. Sotto 
al calcare giace uno scisto bituminoso sabbioso-calcareo di colore 
bruno ed assai ricco in petrolio : esso è accessibile - dalla vallecola 
sotto Monte San Giovanni, nel qual punto lo scisto presenta ben 
80 a 100 metri di potenza. Questa roccia è poco scistosa, ma 
piuttosto che in lastre si divide in grossi e compatti blocchi a 
faccie piane ; essa si discioglie nell’ acido cloridrico con efferve- 
scenza, e lascia un deposito di sostanza bituminosa bruna e vi- 
scosa. Esaminata questa roccia al microscopio, la si vede consi- 
stere di piccoli cristallini di calcare con masse nere di asfalto : 
spezzandone un blocco preso a qualche profondità, e cioè fuori 
dell’ azione del sole, vedesi gocciolare il petrolio, ed i frantumi 
quando sieno posti sopra carboni ardenti, abbruciano con faci- 
lità ed a lungo e con fiamma lunga, limpida e lucente. Lo sci- 
sto oleifero contiene fossili, ma sono anneriti e poco si distin- 
guono. Anche a Bauco, Alatri, Filettino, Castro e Collepardo 
(Trisulti) trovasi in gran copia V asfalto nel calcare eocenico in- 
feriore. 
Queste frequenti emanazioni di carburi di idrogeno nei se- 
dimenti italiani, possono spiegare anche V origine dei soffioni, 
delle sorgenti termali, delle solfatare e delle putizze, delle quali 
tanto ricco è il paese. 
