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idee che si hanno relativamente alla formazione de’ marmi sac- 
carosi, e le quali mi paiono non ben corrispondenti alla realtà. 
Quando si cominciò a considerare queste rocce non più come erut- 
tive, ma come semplicemente metamorfiche, era comunemente ac- 
cettata la teorica che attribuiva la trasformazione delle rocce sedi- 
mentarie al contatto de’ filoni metalliferi e delle così dette rocce 
plutoniche: in accordo a questa teorica, il metamorfismo de’ marmi 
ed il loro aspetto saccaroide era attribuito all’ intervento dei filoni 
ferrei, non tanto a quelli che traversano la roccia stessa, quanto 
agli altri che compenetravano gli schisti contigui ; e questa opinione 
è accettata ancora oggidì senza osservazioni. Ma, nella realtà, 
la formazione marmorea non è attraversata da grandiosi filoni 
ferrei ; gli unici grandiosi filoni che traversino de’ calcari, sono 
quelli di Stazzema che stanno in un banco non molto cristallino 
diviso dalla formazione marmorea da una alta serie di roccia 
schistosa, e quelli del Monte Arsiccio che stanno fra i calcari 
infraliassici e quelli marmorei, senza per verità rendere questi 
ultimi più puri e più cristallini del solito. Altrove, qua e là, 
ma non sempre, si trovano nel marmo delle sottilissime velature 
di oligisto, e certo sì minuta cagione non sarebbe stata atta a 
produrre sì gran fenomeno ; d’ altronde i marmi sono divenuti 
saccaroidi anche in quelle regioni, e sono le più, dove 1’ oligisto 
manca del tutto negli schisti o vi è in piccole traccie; bisogna 
concludere quindi che la formazione dei medesimi è interamente 
indipendente dall’ intervento dei filoni ferrei. E notevole, che 
questa opinione la quale attribuiva alla comparsa de’ filoni sud- 
detti, la forma cristallina del marmo, coesisteva e coesiste con 
un’ altra maniera di spiegare il fatto stesso. Gli scrittori, chia- 
mano, con parola adoprata dai cavatori, macìremacchia o madre- 
cava, certi filari di schisti che si trovano per entro i marmi, e 
dicono che quella madremacchia è derivata dal concentramento 
de’ materiali impuri effettuatosi nella nostra calcarea, la quale, 
così, per lento processo chimico, si purificò e divenne cristal- 
lina. Questa spiegazione rimasta finora, ha la sua origine in 
una opinione dei cavatori, che fu riportata dal Repetti, i quali 
dicevano, e taluni lo dicono ancora, che il marmo si purificava 
tuttodì nei modo sopra accennato ; è la opinione solita, de’ mi- 
natori dell’ Elba i quali dicono che il ferro si riproduce ogni 
