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comunica all’ argilla una tinta giallastra o rossastra secondo lo 
stato d’ idratazione dell’ ossido stesso : talvolta il ferro vi si 
trova allo stato di silicato o di carbonato. Il carbonato di calce 
e T ossido di ferro non diminuiscono la plasticità di un’ argilla 
die allorquando vi si trovano in quantità rilevante ; ma anche 
in piccola dose ne alterano notevolmente la refrattarietà. La 
magnesia invece aumenta la plasticità dell’ argilla, ed esercita 
poca influenza sul suo grado di refrattarietà. La potassa e la 
soda entrano di solito nella composizione delle argille e, anche 
in piccola dose, hanno per effetto di diminuirne la refrattarietà : 
così i caolini, contenenti in media da 2 a 3 per 100 di tali so- 
stanze, non sono completamente refrattari! , e incominciano a ram- 
mollirsi alla elevata temperatura dei forni a porcellana. 1 Gli al- 
cali però non comunicano alcun colore al silicato di allumina 
durante la cottura ; ed essi, colla formazione di silicati alcalini, 
danno alla porcellana, per effetto di un principio di fusione, la 
struttura semivitrea e la translucidità che la caratterizzano. 
I caolini provengono generalmente dalla decomposizione di 
un feldispato, di solito ortosio ; 2 la roccia che più di ogni altra 
somministra questo prodotto di buona qualità è la pegmatite. La 
composizione dei caolini varia a seconda della roccia da cui 
ebbero origine : 3 rinomati sono quelli di Saint- Yrieix, presso 
Limoges in Francia, di Santo Stefano in Cornovaglia, di Seilitz 
presso Meissen in Sassonia, ed i celebri di Tong-Kang nella 
China. Ecco V analisi di alcune di queste argille : 
S. Yrieix. 
S. Stefano. 
Seilitz. 
Tong-Kang. 
Silice 
48,68 
36,92 
43,52 
46,46 
50,50 
Allumina .... 
41,68 
36,37 
33,70 
Ossido di ferro. 
Potassa 
— ) 
1,59 
1,22 
2,00 
Magnesia. . 
— ) 
— 1 
4,20 
Calce 
1,10 
— 
1,47 ) 
Acqua 
13,13 
13,70 
13,61 
8,20 
99,83 
100,49 
99,13 
98,60 
1 Da 1500 a 1600 gradi centigradi. 
2 Sotto F influenza degli agenti esteriori il feldispato ortosio produce del sili- 
cato d’ allumina idrato, del carbonato e del silicato di potassa e della silice libera. 
3 In media il caolino si compone come segue : Silice = 46,3 ; Allumina = 39,8 ; 
Acqua = 13.9 ; oltre a piccole quantità assai variabili di soda, potassa, calce e 
magnesia. 
