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avvenimenti degli astri e nei cambiamenti a cui questi vanno 
soggetti. 
La forma delle meteoriti è singolare. Poco era stata osser- 
vata per il passato ; però è estremamente curioso il fatto che le 
meteoriti si presentano in forma di frammenti. È noto che, chiun- 
que abbia solo inteso parlare della natura planetare delle me- 
teoriti, che per la prima volta ne abbia vista una collezione, ri- 
mane meravigliato di trovare che questi corpi non siano rotondi 
come i pianeti, ma bensì angolosi ed irregolari, e che anche 
nell’ interno non lascino notare la benché minima struttura con- 
centrica. 
Haidinger esaminò la superficie delle meteoriti con gran cura, 
e venne in persuasione che la crosta scura con P arrotondamento 
degli angoli non fosse condizione originaria, ma che la meteorite 
solo coir attraversare V atmosfera si coprisse di una crosta sot- 
tile, e che per questo fatto perdesse la sua angolosità. Quindi 
è che tutte le meteoriti prima di entrare nell’ atmosfera terre- 
stre hanno posseduta una forma irregolare ed angolosa; ed anzi 
molte fra esse erano direttamente a spigoli acuti. La superficie 
di questi frammenti erano appunto superficie di frattura, e cia- 
scuna meteorite sarebbe pervenuta a questa forma mediante il 
frangersi di una massa maggiore. 
Tutte le collezioni che contengono delle meteoriti complete, 
forniscono degli esempi che dimostrano questo fatto come indi- 
scutibile. Nella collezione di Vienna si distinguono in questo 
senso il ferro meteorico di Agram, quello di Ilimaé, le pietre di 
Knyahinya, Seres, Lancé, Chantonnay, Orvinio, Tabor, Pultusk, 
Stannern, ec. La forma esterna di queste e di altre meteoriti 
non ha alcuna connessione colla loro struttura interna, ed è in- 
vece al tutto casuale. 
Si potrebbe credere che la frammentazione fosse succeduta 
nell’aria; ed in vero si offrono, per quanto di rado, dei casi in 
cui V esame della crosta della meteorite insegna che questa deve 
esser scoppiata durante il suo corso attraverso V atmosfera. Però 
questo non toglie niente al fatto che le meteoriti raggiungono 
P atmosfera già allo stato di frammenti. Così nella caduta di 
meteoriti non lontano da Butsura nelle Indie orientali (12 mag- 
gio 1861) si trovarono cinque pezzi a distanza l’uno dall’altro 
