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mente non è mai stato osservato. À me sembra però che non sus- 
sista questa difficoltà, la quale per via di una tale ipotesi vien 
scartata. Non devono essere stati gas permanenti quelli i quali 
promossero le apparizioni vulcaniche sopra la luna ; e se furono 
vapori, in tal caso questi poterono esser assorbiti dalle roccie 
della superficie lunare. Intorno a che non vi è ancora bisogno 
di riferirci all’ ipotesi di Saemann, 1 il quale si figura in un’epoca 
remota la luna coperta d’acqua, che più tardi venne assorbita. 
Si ritornerà sopra questo argomento in un posteriore discorso. 
Secondo tutte le nostre esperienze un’ attività vulcanica, la 
quale consista nel disgregamento e nella proiezione di pietre, 
non è immaginabile senza la cooperazione di gas, oppure di va- 
pori, oppure di ambedue unitamente. Quindi è giustificata l’ac- 
cettazione che anche V attività esplosiva, alla quale le meteoriti 
accennano, venne occasionata per via di una subitanea espan- 
sione di vapori oppure di gas, fra i quali il vapore d’ acqua 
potrebbe aver preso una parte considerevole. 
Le conclusioni alle quali conducono 1’ osservazione accurata 
e la comparazione delle meteoriti, sono in accordo colle espe- 
rienze di cui in questi ultimi anni si arricchirono la geologia e 
1’ astrofisica. L’ attività vulcanica di cui i testimoni furono quelle 
misteriose masse di pietra e di ferro, si può paragonare coi 
violenti movimenti negli esteriori strati del sole, colle deboli 
commozioni vulcaniche sopra la terra, colle grandiose appari- 
zioni eruttive delle quali ci parlano i crateri della luna. 
In questo ravvicinamento si presenta ad ognuno, che abbia 
in mente la teoria di Kant dello sviluppo omogeneo degli astri, 
la congettura, che non solamente i sopra enumerati corpi celesti 
sieno esposti a quei cambiamenti, ma che piuttosto il vulcani- 
smo sia un fenomeno cosmico, nel senso che tutti gli astri nel 
loro sviluppo abbiano a passare attraverso ad una fase vulca- 
nica. Fra gli astri però che avevano piccole dimensioni, molti, 
durante questo spazio di tempo, potrebbero essere stati in parte 
o totalmente polverizzati e dispersi in piccoli frammenti. 
A. Manzoni 
Per la traduzione dall’ originale tedesco. 
1 Saemann, Bull, de la Soc. rjéol ., Ser. 2, voi. 18, pag. 322. 
