MOLLUSQUES. 
Caractères généraux. 
Le corps de ces animaux est mou , recouvert d’une peau 
flexible, contractile, dans ou sur laquelle se forment des pla- 
qùes cornées ou calcaires, qu’on nomme Coquilles. Leurs prin- 
cipaux organes sont pairs et symétriques; ils affectent le plus 
souvent, dans leur ensemble, une disposition courbe, de manière 
à rapprocher la bouche de l’extrémité opposée. Leur système 
nerveux se compose de ganglions dont une portion cérébrale, 
sus-œsopliagienne ; une autre située sur le côté ventral du tube 
digestif, et d’autres latérales. Leur sang est blanc, leur circu- 
lation complète. Leur respiration est aquatique ou aérienne. 
Rapports et différences. 
Les Mollusques diffèrent des animaux vertébrés par le man- 
que de squelette articulé intérieur, de moelle épinière, par la 
grande diversité de leurs modes de respiration, et de leurs or- 
ganes de mouvement. Ils diffèrent des animaux articulés ou 
annelés, par le manque de squelette articulé extérieur, par leur 
i système nerveux, qui ne forme pas de longue chaîne médiane, 
par leur appareil de circulation double, bien plus complet, par 
, la forme de leur corps, non développé en longueur, ils se dis- 
I linguent encore plus nettement des animaux rayonnés ou des 
\ Zoophytes, par leurs organes qui n’affectent jamais une espèce 
Ide rayonnement autour d’un centre commun ou d’une ligne 
I verticale. Malgré ces différences, les rapports sont plus immé- 
idiats entre les animaux mollusques et annelés qu’entre les pre- 
miers et les animaux vertébrés, car il y a encore de commun 
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