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MOLLUSQUES. 
latéraux s’éloignent, s’abaissent, disparaissent, enfin, a mesure ! 
que la coquille s’accroît, et finissent par s’elfacer entièrement, 1 
laissant alors la coquille aussi lisse dans son dernier tour que I 
dans son état embryonnaire. La période de dégénérescence est | 
rare chez les gastéropodes ; car on ne peut appeler ainsi l’instant | 
où, limitées dans leur accroissement, les coquilles ne font plus | 
qu’épaissir au lieu de grandir. Elle est aussi rarement marquée j 
chez des acéphales. 1 
Variations naturelles des Coquilles déterminées par les sexes. 
Cette série de variations ne peut exister que chez les cépha- 
lopodes ou chez les gastéropodes à sexes séparés, aussi est- 
elle exceptionnelle chez les Mollusques; néanmoins, comme 
elle joue quelquefois un grand rôle, je crois devoir en parler 
ici. Les variations de ce genre amènent seulement une plus 
grande largeur dans la coquille des femelles, sans que les orne- 
ments extérieurs changent beaucoup. Les osselets cornés in- 
ternes de certains céphalopodes en montrent un exemple L J’ai 
également remarqué ce fait dans les rostres des Bélemnites^; 
et ce caractère est très-visible surtout chez les ammonites On 
le retrouve encore dans la coquille de quelques gastéropodes ''q 
mais le cas est rare. 
Variations pathologiques des Coquilles. 
Les cas pathologiques doivent entrer quelquefois dans les causes 
d’erreur, lorsqu’il s’agit de la détermination des espèces. Ils se 
^ Voyez, Monographie des céphalopodes, Loügo, pl. IX, !a grande 
diiïérence qui existe entre l’osselet du mâle et celui de la femelle, 
2 Voyez mon Mémoire spécial (Annales des sciences naturelles^ 
t, XVIII, p. 259. ) 
3 Voyez le Mémoire déjà cité, dans les Annales des sciences natu- 
relles, t. XVI. 
* Buccinum, Oliva, etc. 
