GÉNÉRALITÉS. 
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plus difficiles, pour arriver à connaître les lois qui président à 
la distribution géographique des Mollusques marins côtiers, 
m’ont amené à des résultats curieux ^ J’ai reconnu, par exem- 
ple, l’action de trois genres d’influences: les courants, la tem- 
pérature et la configuration orographique des côtes. 
On voit alors que si, par la continuité de leur action, les cou- 
rants tendent à répandre les Mollusques côtiers en dehors de 
leurs limites naturelles de latitude, lorsqu’ils s’éloignent du 
continent, lorsqu’ils doublent un cap avancé vers le pôle, ou 
encore lorsqu’ils abandonnent brusquement les côtes sous des 
régions chaudes , on leur doit, au contraire, l’isolement et le 
cantonnement des faunes locales. 
J’ai aussi reconnu que, malgré l’influence active des cou- 
rants, l’action passive de la chaleur se fait partout sentir d’une 
manière très-marquée, par le cantonnement des espèces en des 
limites de latitude plus ou moins restreintes. 
Par les conditions d’existence plus ou moins favorables qu’elle 
olFre aux Mollusques côtiers, suivant leurs genres, la configu- 
ration orographique du littoral des océans exerce enfin une 
immense influence sur la composition zoologique des faunes qui 
les habitent. 
De l’ensemble des trois genres d’influences combinées, on 
peut déduire avec certitude que les lois qui président à la distri- 
bution géographique des Mollusques côtiers, peuvent se réduire 
à deux actions contraires : les courants, qui tendent à répandre, 
partout où ils passent , les espèces indifférentes à la tempéra- 
ture ; les courants, la température et la configuration orogra- 
phique qui tendent, au contraire, à restreindre et à cantonner 
les êtres en des limites plus ou moins larges. 
J’ai pu encore déduire de mes recherches les conclusions 
suivantes, qui intéressent la paléontologie : 
Deux mers voisines communiquant entre elles, mais sépa- 
^ Voyez mon Mémoire présenté à l’Académie des sciences en novem- 
bre 4 844, et imprimé en 4 845 dans les Annales des sciences naturelles. 
