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MOLLUSQUES. 
quité, les poëtes ont chanté^ celte faculté merveilleuse donnée 
aux Sépia de se soustraire aux poissons qui les poursuivent, en 
les entourant d’un nuage produit par leur liqueur noire lancée 
dans les eaux, et de changer ensuite de direction. D’autres cé- 
phalopodes , poursuivis au sein des eaux , réunissent toutes 
leurs forces, refoulent violemment le liquide et s’élancent ainsi 
pour quelques instants dans les airs avec la rapidité d’une flè- 
che sans pouvoir néanmoins toujours se dérober, par ce ma- 
nège, à la voracité des Bonites et des Dorades. 
Les gastéropodes n’ont aucun moyen hienactifde défense, mais 
à la seule apparence de mouvement autour d’eux, au simple ba- 
lancement des eaux, ils contractent immédiatement toutes leurs 
parties, les renferment dans leur coquille, et lorsqu’ils sont 
pourvus d’un opercule, le referment aussitôt. Alors, proté- 
gés de toutes parts par leur coquille, ils ne peuvent être en- 
tamés que lorsqu’on la brise^. Les gastéropodes sans oper- 
cule se contentent de se contracter et cherchent à se garantir 
aussi de leur mieux. 11 en est de même des Mollusques nus. 
Les ptéropodes se contractent aussi et se laissent tomber dans 
les eaux. Pour les acéphales, au moindre mouvement elles ren- 
trent leurs siphons, leur pied, et ferment de suite leurs deux 
valves au moyen de leurs muscles abducteurs si puissants, les- 
quels neutralisent volontairement l’effort mécanique et constant 
du ligament qui tend à les faire s’ouvrir^. Pour les Coquilles 
perforantes, chez les Pholades, par exemple , la contraction est 
si subite que l’animal , en se retirant au plus profond de son 
trou, chasse l’eau violemment, comme un jet^ par ses siphons. 
Voir Athénée, Ælien, Oppien, Aristote, Pline. 
2 Je Tai vu pour VOmmastrephes océaniens et les Sepioteuthîs. 
3 M. Cécile m’a dit qu’au Cap il avait vu des Goélands enlever dans les 
airs des Turbo ainsi fermés, aün de les laisser tomber pour les briser et 
s’en repaître. 
^ Je parlerai en détail de ces muscles et du ligament, aux acéphales, chez 
lesquels ces moyens sont spéciaux. 
^ Je l’ai vu pour les Pholas, sur nos rochers de la côte de La Rochelle. 
