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MOLLUSQUES. 
quelquefois un caractère spécifique distinctifs Cette même dé- 
formation rend également F enroulement spiral elliptique chez 
les gastéropodes, en jetant le sommet latéralement, tantôt 
d’un côté, tantôt de l’autre^. Si, pour des yeux exercés, ces 
déformations se reconnaissent facilement, il n’en est pas de 
même des déformations obliques des Coquilles bivalves. Ici, 
non-seulement la pression peut rendre une valve plus élevée 
que l’autre, chez des Coquilles symétriques, et les faire res- 
sembler plus ou moins à des corbules^ ou à des Thracia, mais 
encore, lorsqu’elle a lieu dans le sens d’une verticale qui passe 
entre les deux valves, et qu’elle l’incline plus ou moins du côté 
du labre, cette déformation oblique peut modifier l’angle api- 
cial d’une bivalve, et en changer tellement la forme, sans 
qu’elle cesse pour cela d’être symétrique^ qu’il deviendra très- 
difficile de distinguer les véritables espèces , des déformations 
de ce genre, très-communes pourtant dans les Coquilles qui ont 
conservé leur position normale au sein des couches argileuses ^ 
Non-seulement alors il ne faudra pas toujours tenir compte de 
la forme, mais encore, pour discerner les espèces vraies de ces 
déformations accidentelles, il faudra commencer par chercher 
d’autres caractères extérieurs, et comparer, sous ce point de 
vue , tous les échantillons qu’on aura recueillis dans une même 
couche et dans le même endroit ; car, en ce cas, le changement 
de lieux , le changement de couche devra entrer pour quelque 
chose dans la détermination des limites de l’espèce fossile. 
En me résumant sur les difficultés que présente la déter- 
mination positive des espèces fossiles, je dirai que ces diffi- 
cultés sont d’autant plus grandes qu’on s’occupe de faunes 
^ Le Bellerophon ohliquus de MM. Potiez et Michaud n’est qu’une dé- 
formation de ce genre, du B. Munster H. 
2 Cela a lieu chez des Pleurotomaria que je possède. 
3 Cette déformation est très-fréquente. 
4 Les Pholadomya se trouvent souvent dans ce cas, ce qui en a fait multi- 
plier les espèces outre mesure. 
^ On les trouve sur un grand nombre de points en France. 
