CÉPHALOPODES. 
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ils se servent de leurs bras , de leurs cupules et de leur bec; 
mais ces derniers moyens ne peuvent être efficaces que sur des 
animaux assez faibles ; et il est à présumer que ceux-ci se ha- 
sardent rarement à les attaquer ; aussi leur principal moyen 
de défense est-il la fuite. On a beaucoup parlé, chez^les anciens 
Grecs , de la faculté donnée aux Sepia de se dérober à leurs 
ennemis en s’entourant d’un nuage noir, au moyen de leur 
encre; mais je suis loin de croire que toutes les espèces jouis- 
sent de cette faculté : en effet , si elle paraît exister chez les 
seiches, elle est au moins très-problématique parmi les autres 
céphalopodes, qui ne possèdent que très-peu de cette liqueur, 
qu’ils ne lâchent qu’à l’instant d’expirer. 
Les céphalopodes destructeurs des autres mollusques et des 
poissons, sont incessamment exposés à la poursuite d’un grand 
nombre d’animaux qui semblent s’en nourrir exclusivement. 
Parmi les mammifères , tous les cétacés à dents , les cachalots, 
les dauphins, les delphinaptères, ne vivent, pour ainsi dire, 
que de céphalopodes. Plusieurs baleiniers m’ont assuré que 
l’estomac des cachalots en est toujours rempli. On conçoit 
alors combien de céphalopodes doivent être détruits par des 
êtres aussi volumineux. Les poissons ne s’acharnent pas moins 
à leur poursuite; les thons, les bonites, et une foule d’autres 
espèces, en font, dans certains parages, leur nourriture ex- 
clusive, comme le démontre l’inspection de leur estomac. Tels 
sont leurs principaux ennemis au sein des mers ; mais ce ne 
sont pas les seuls; car je me suis assuré, par les restes qui 
remplissent l’estomac des albatrosses {Diomedea) et des pé- 
trels {Procellarid) , que ces oiseaux des hautes mers s’en nour- 
rissent également, les chassant surtout la nuit, à l’instant de 
leur apparition à la surface. On peut juger, par ce nombre 
d’ennemis, d’abord de leur abondance, puis de leur impor- 
tance relativement à l’ensemble des êtres. 
Les céphalopodes pondent généralement au printemps. La 
ponte a lieu au large pour les espèces pélagiennes , et sur les 
côtes , au-dessous du niveau du balancement des marées, pour 
