CÉPHALOPODES. 
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lance au sein des eaux, se trouvant dès lors parfaitement en 
état de se suffire, et en tout conformé comme les adultes, 
moins pourtant les proportions relatives des parties; car sa tête 
est toujours plus grosse à proportion, ses bras et son corps 
sont beaucoup plus courts ; les nageoires, très-peu développées 
sur les espèces qui en sont pourvues, commencent à se mon- 
trer sur les côtés, à la partie postérieure du corps. L’esprit de 
société des céphalopodes se manifeste dès leur première jeu- 
nesse ; ils éclosent presque tous ensemble, et forment de suite 
des troupes. 
On concevra que les observations sur la durée de F accrois- 
sement et de la vie des céphalopodes soient très-difficiles à ob- 
tenir, et que, sous ce rapport, l’on ait peu de points de compa- 
raison; néanmoins la croissance des jeunes seiches fournira 
quelques données à cet égard. Celles-ci, nées dans l’été, n’ont 
acquis, en trois mois, que 30 millimètres, tandis que les adul- 
tes ont jusqu’à 500 millimètres. Si l’on compare ces dimensions, 
après avoir préalablement réfléchi que l’accroissement, chez 
tous les êtres, est infiniment plus rapide pour le jeune âge que 
pour les adultes, on s’assurera que les céphalopodes vivent 
beaucoup plus de deux ans, comme l’ont crû les anciens S la 
durée de leur accroissement devant être au moins de plu- 
sieurs années, et peut-être, comme chez les poissons, subor- 
donnée à celle de leur existence ; car, d’un autre côté, l’étude 
des poulpes et des seiches m’a fait acquérir la certitude que, 
proportionnellement aux espèces, les individus grandissent 
tant qu’ils vivent, et que la durée de l’accroissement des cé- 
phalopodes doit se prolonger tout le temps de l’existence. 
La durée de l’existence et de l’accroissement des céphalo- 
podes me conduit naturellement à parler de la plus grande 
extension de leur taille. Loin d’admettre ces contes populaires ^ 
1 Aristote, lib. ix, cap. 59. 
^ Ce poulpe énorme cité par Plinius; celui qu’a décrit Montfort ( Biiffon 
deSonnini). . 
