G. BELEMNITES. 
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qu’un rostre obtus et tronqué, comme celui de la femelle jeune, 
pouvait appartenir à la même espèce que celui qui est si allongé 
et si grêle, puisqu’on trouve, par la coupe, que ce rostre, d’a- 
bord court et obtus, reçoit, k un certain âge, un prolongement 
terminal qui le rend tout aussi long que celui des mâles. 
Dans le 8. giganteuSy les changements, sans être aussi 
considérables, ne laissent pas d’avoir une grande portée. Les 
rostres des jeunes mâles sont longs, élancés : c’est le B. gla- 
dius des auteurs. Le rostre de jeune femelle est conique et court : 
c’est le B. quinquesulcalus , Le rostre du mâle continue tou- 
jours à croître aussi élancé; le rostre de la femelle cesse, à un 
certain âge {Pal. univ., PL 47, 48), d’être conique et court : 
il reçoit à l’extrémité, comme celui du B. irregiilaris , un pro- 
longement qui, plus tard, le fait ressembler en tout à celui des 
mâles. 
En résumé, les limites des variétés de sexe , non-seulement 
amènent toujours une bien plus grande longueur du rostre 
chez les mâles que chez les femelles; mais cette longueur peut 
encore se compliquer, à un certain âge, par un changement 
complet dans la forme, comme on le voit chez les B. irregu- 
laris et giganteus. H est donc très-important de faire entrer 
toutes ces considérations dans l’établissement d’une espèce, en 
ayant soin d’user les rostres, pour s’assurer si, dans l’intérieur, 
il n’y a pas de trace de ce changement. 
Varie'tés d'âge. Les modifications dues à l’âge, dans les 
rostres des Bélemnites, sont aussi étendues que possible, et of- 
frent les faits les plus curieux. Pour les reconnaître, il suffit 
de couper longitudinalement et transversalement un grand 
nombre de rostres ; alors il paraîtra constant que ces modifica- 
tions ne sont point l’effet du hasard, mais qu’elles ont lieu 
d’une manière régulière dans presque toutes les espèces. 
L 2 i période embryonnaire est très-marquée chez les Bélem^* 
nites, et se distingue parfaitement sur l’alvéole et sur le rostre. 
Elle est représentée, dans l’alvéole, par cette première loge 
aérienne ronde, ovale ou cupuliforme, toujours différente des 
k 
