INTRODUCTION 
XXVII 
s’étaul risqué aux abords, disparut. Après une attente de deux jours, le 
pays tout entier se mit à sa recherche. Nous le trouvâmes mort, le corps 
debout contre un arbre ; le visage tuméfié, noir, ne laissait plus voir les 
yeux, la gorge était maclmrée, le buste entouré de cercles bleuâtres 
comme s'il aA^ait été lié à l’arbre avec d’énormes rotins, avait l’écorce 
dans les chairs. 
(( Sa famille, épouvantée, a quitté notre pays. » 
Il fallut cependant que le pauvre fonctionnaire se décidât à m’y laisser 
aller: il considérait cette course comme si dangereuse qu’il adjoignit son 
fils aux guides chargés de me conduire et recommanda à mon compagnon 
Biot d’emporter son fusil. 
Biot, que j’ai eu pour premier collaborateur, était un chasseur d’une 
adresse remarquable, les indigènes le connaissaient A'itc dans les pays où 
nous passions. Dans ces régions de plaines qui entourent le grand Lac où 
le gibier pullule, il augmentait, tout en faisant sa besogne, notre ordinaire, 
celui de nos hommes et souvent celui du village, de lièATCS ou de plus 
grosses bêtes. On l’aimait pour sa douceur, sa simplicité, sa droiture, 
presque autant que je le chérissais moi-même. Il fut de la Mission trois 
ans. 11 succomba plus tard à la morsure d’uu singe, .le dirai ailleurs les 
services qu’il rendit et le bien que j’en pense. 
Nous marchions donc tous trois, lui, moi, le fils du Gouverneur, 
solide garçon de \dngt-cinq ans, pénétré de l’importance de sa mission, 
précédés de deux guides, suivis d’un domestique porteur de ma boîte à 
insectes. Le sol de la colline, soulèvement calcaire, était par un ardent 
soleil de midi pénible à parcourir: des caillons roulant sous les pieds, des 
broussailles épineuses auxquelles on ne pouvait se raccrocher. 
Parvenus au sommet, les guides, sans l’approcher, nous indiquèrent 
la ruine. 
Il y avait là un écroulement de blocs de grès taillés, sculptés avec 
cette perfection qui vous laisse songeur devant tout reste d’art Ivbmer. 
La broussaille avait tout envahi, quelques fraugipaniers grillés par le 
soleil étaient tout l’ornement avec leurs rares bouquets. 
Nous étions silencieux, regardant, cssoulllés par la montée, épongeant 
