IINTRODUGTION 
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filiale el de sa courageuse abiiégalion, retrouva Néaiig-Kaugrey, uéc dans 
un grand royaume, fille d’un Roi très puissant. 
La manière cliarmaute dont cette exquise petite histoire me fut dite 
vaut que j’essaie de la rapporter : 
(( Je ne vous dirai pas le roman tout entier », conta-t-il, « mais un 
simple épisode montrant comment se réalisa, pour une vie entière, l’imion 
si tristement rompue des deux jeunes époux dont l’iiistoire vous charma. 
(( Nous ne doutons pas, dans tous nos pays laotiens, qu’elle est bien 
véridique, vous l’entendrez partout, au Nord, au Sud, au Cambodge et 
au Siam, et, dans nos vieilles chroniques vous verrez ces noms cités tout 
au début, pour que leur souvenir par le peuple soit gardé. 
Le Prince Rotbisen sous un nom dilTérent, dans une nouvelle vie, 
instruit de toutes choses, marchait pour trouver le boiilieur. 
Heureux quand il pouvait se rentre utile, dédaigneux des séductions 
des plaisirs passagers, il plaisait à tous ceux qui l’approchaient par la dou- 
ceur de son regard, miroir de l’aine, par sa bonté naturelle, sa simplicité, 
enfin par ces mille dons du ciel qui fout aux êtres prédestinés à rendre 
les peuples meilleurs comme une invisible auréole d’aimant appelant 
tous les cœurs. 
11 était arrêté au bord d’un ruisseau à l’onde transparente et cherchait 
à cueillir une feuille de lotus pour en faire une lasse el se désaltérer. 
^'inl une jeune esclave, une cruche sur les bras. 
(( Cliarmaute enfant, permettrez-vous que je boive P Oii portez-vous 
cette eau ? » 
Elle puisa au ruisseau, lui lendit le vase (lig. 11). 
(( Je viens x-emplir ma cruche pour baigner ma maîtresse, la fille 
cadette du Roi, Princesse incomparable que tout le peuple chérit, qu’ado- 
rent ceux qui rapjiroclient. » 
Ayant bu, Rotbisen remercia. 
La jeune enfant, versant l’eau sur la tête de sa maîtresse disait : 
« Quand j’ai puise celle eau, un Prince étranger, la perfection 
