INTRODUCTION 
XXXIII 
et crois devoir aider à son accomplissement; je sens d’ailleurs mon cire 
tout entier sous une impression non encore éprouvée : 
(( Va vers le jeune Prince et dis-lui ces seuls mots : 
(( Ne cherchez plus, Seigneur, la haguequc vous perdîtes ; vous l’aurez 
retrouvée quand le puissant Roi, maître de ce pays, vous aura accordé la 
main de sa fille, la Princesse Kéo-Fa. Faites donc le nécessaire et taisez à 
tous ma rencontre, mes paroles. » 
Le Roi, quoiqu’elle fût en âge de choisir un époux, ne pouvait se ré- 
soudre à accorder la main de sa jeune fille à aucun des prétendants sans 
nombre qui s’étaient présentés. Pour les décourager il leur posait des 
questions impossibles à résoudre ou bien leur demandait l’accomplis- 
sement d’actions point ordinaires. Aussi bien, la Princesse n’avait montré 
penchant pour nul d’entre eux. 
Lorsque Rothisen parut devant la Cour, eut exposé au Roi le but de 
sa démarche, le regard animé d’une absolue confiance, séduisant par les 
charmes que le courage, la volonté, le cœur mettaient sur son infdc 
visage, en toute sa personne, chacun parmi les Grands, parmi les Princes, 
se dit : « \ oici enfin celui que nous souhaitons. » 
Et le Roi pensa : « Je n’ai ])as encore vu un pareil jeune homme, sûre- 
ment il plaira de suite à mon cidant. Ne le lui laissons donc pas voir dès 
