IN TRODUCTIOX 
XVII 
Les coslumos fort Idéaux rappellent ceux des bas-reliefs anciens. 
Au théâtre du Roi Norodoin à Pnoiupeldi, ils sont riches et véiilahle- 
inent reinaiajuahles. Dans les troupes de second ordre ou celles ainhu- 
laulcs, ils laissent plutôt à désirer mais restent néanmoins dans la tradi- 
tion (fig. 9). 
De l’adaptation presque sans modification des œuvres littéraires au 
théâtre, découlent des longueurs infinies dans les spcetaclcs ; rarement 
une nuit sullit au déroulement d’une épopée. 
Les monologues et dialogues sont dits par les personnages en scène. 
Le chœ'ur raconte le fond de la pièce pendant ([uc les acteurs exé- 
cutent la mimique qui convient ou gardent une posture d’attente ou de 
repos (fig. 10). 
Ces (( Recherches » ne sont pas le seul travail dans lequel la littérature 
de la région Rhmère-Thaïe sera montrée au cours de cet oinrage : le deu- 
xième volume des présentes « Etudes », consacré aux « Recherches 
historiques » donne des traductions de Chroni(|ues du Laos qui, écrites à 
Luang-Prahang par des auteurs Khmers et Laotiens, rappellent sous les 
rapporls de la forme et de la rédaction les romans présentés ci-après. 
Aussi bien j’ai plus d’uiic fois rcmarcpié dans des écrits divers chez les 
penplcs de ces contrées oii toute œuvre littéraire doit, en vue de la repro- 
duction, forcément manuscrite, être réduite au minimum de texte; mie 
simplicité, une clarté de style rcmar([uahles jointes souvent à une allure 
vive et entraînante, forçant l’attention, gagnant le cœur par l'expres- 
sion de sentiments naturels point soupçonnés. 
Rien ne contribuera mieux à donner une idée sous ce rajqiort que les 
(pielques lettres cl récits de mes collaborateurs indigènes reproduits dans 
les dillérenls volumes. Sans doute plusieurs d’ciilrc eux ont séjourné en 
France ou ont été instruits par nous, mais il sc trouve dans l’indication 
de la pensée en général une note iiarticulièrc qui ne saurait cire méconnue. 
L’immigration chinoise mêle aujourd’hui davantage en toutes choses 
sa manière à la tradition Khmèrc. Seule depuis plusieurs siècles à avoir une 
action sensible dans la constitution des populations delà région de civili- 
