VORVONG ET SAURIVONG 
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(( Faites, nous vous eu prions, liaruaclier l’élépliaul sacré et laissez 
le partir à sou gré. 
(( Il ira droit vers le prédestiné à qui notre pays, présent divin, est 
ofTert par le ciel. Il s’agenouillera devant lui, le saluera, l'enlèvera respcc- 
tiieuseinent, le placera sur le coussin royal et l’amènera dans la capitale.» 
A peine ont-ils parlé, la Reine donne les ordres. 
L’éléphant, comme heureux de sa mission, pari, mugissant fière- 
ment ; il se dirige au nord. 
Au milieu de la l’orèl, dans la maison de repos solitaire, les jeunes 
princes dorment d’un sommeil profond, suite des longues fatigues, des 
dures privations. 
Ils ne s’éveillent pas quand tout à coup l’éléphant royal que suit un 
long cortège, vient, là même, arrêter triomphant sa course tout auprès 
d’eux. 
La bête intelligente saine, s’agenouille, se baisse sur ses cpiatre pattes, 
descend à leur hauteur. De sa trompe délicate elle enlace doucement le 
corps de Saurivong, l’aîné ; sans interrompre son sommeil elle le place 
avec précaution sur sa tête et rentre, rapide, au palais, comme les savants 
l’ont dit. 
Quelle n’est pas la surprise et l’effroi de ^Arvong quand, réveillé au 
bruit fait par le cortège en se retirant, il ne voit plus son frère auprès de 
lui et aperçoit la foule des chefs et des soldats non loin de la maison. 
Il s’enfuit, il se perd dans la profondeur du bois. Les bruits vagues 
que le vent porte augmentent sa frayeur, il se cache dans le creux d’un 
arbre. 
Emporté par l’éléphant, Saurivong se réveille dans le palais au milieu 
des officiers et des serviteurs pressés de lui être agréable. 
Ne voyant pas son frère qu’il croit d’abord avoir été amené avec lui, 
il s’inquiète, des pleurs s’échappent de ses yeux, il interroge : 
