144 
MISSION PAYIE 
VOUS, ô illustres Rois, modérez votre colère, laissez-moi vivre, je serai 
éternellement votre serviteur reconnaissant. » 
Ses fils inconnus lui répondent : 
« Puis([ue vous avez peur de nos armes, ne conduisez pas le combat; 
envoyez contre nous vos deux autres fds, nous voulons nous mesurer 
avec eux. 
Mais pourquoi êtes-vous seul Pourquoi ne vous accompagnent-ils 
pas ? Pourquoi les laissez-vous dans l’oisiveté et la mollesse Où 
sont-ils P )) 
— (( Puissants Rois, mes deux premiers fils sont morts depuis long- 
temps, le troisième a succombé par vos armes. 
(( Mes deux aînés étaient de nature mauvaise, rebelles à mon amour; 
encore eidants, ils furent assez audacieux pour tenter de faire violence à 
la seconde Reine. 
(( Je les ai fait déeapiter. » 
— « S’ils étaient encore enfants, vos deux fds, est-il possible de 
eroire qu’ils aient osé une pareille action ? Qu’avez-vous su de leur 
crime ? l’accusation de la seconde Reine ! 
(( Ne se pouvait-il donc que, ne les aimant pas, elle l’ait imaginé? 
(( N’eiites-vous donc aucun égard pour ces deux fils qui pourraient, 
aujourd’hui, vous défendre eontre vos ennemis? 
(( Votre eolère vous aveugla-t-elle au point de faire mourir vos enfants 
sans vous être assuré s’ils étaient criminels ? 
(( Votre conduite aurait alors été celle d’un homme suffisant, déna- 
turé, féroce, à qui la colère ôte tout jugement, toute raison, d’un homme 
sans cœur et sans pitié. Comment alors pouvez-vous représenter la justice ? 
(( Aujourd’hui, sous les yeux de votre population confuse, vous vous 
livrez honteusement à vos ennemis, tremblant de peur comme le der- 
nier du peuple. 
({ N’avez-vous aucune confusion, aucuns regrets, aucuns remords, ne 
pensez-vous pas que vous supportez une juste punition? 
(( • No reconnaissez-vous pas en nous ces êtres négligemment con- 
damnés à la mort ? 
