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La prima parte, sopratutto nella parte più vicina a Messina, si può 
chiamare dei monti Peloritani, la seconda non avrebbe un nome proprio, 
altro che fra monte Pelato e monte Castelli, dove prende il nome di 
catena’ delle Caronie. 
Oltre questa serie continua di monti, abbiamo un gruppo di monti 
quasi isolato presso Taormina, e poi numerosi contrafforti che si spin- 
gono sopratutto verso la costa settentrionale della Sicilia, giungendo 
talvolta a formare dei promontorii. Fra questi contrafforti corrono lun- 
ghe fiumare che tutte vanno a gettarsi nel mare Tirreno, provenendo 
dal versante occidentale o settentrionale della catena principale. La ca- 
tena del Peloro si avvicina moltissimo alla costa jonica, e le fiumare, 
meno qualcuna verso la parte meridionale, hanno pochissima importanza. 
Fra T Etna e la seconda parte della catena principale abbiamo una de- 
pressione assai marcata, ed in quella scorrono due fiumi, uno, l’Alcan- 
tara, si getta direttamente in mare al nord dell’Etna, l’altro, il Simeto, 
ne lambe la base del vulcano, all’ est e al sud, e si scarica in mare a 
mezzogiorno di Catania. 
La cresta dei monti Peloritani va gradatamente ascendendo, ma rag- 
giunge delle altezze non molto considerevoli; dal Monte Antennamare, 
presso Messina alto 1130 m. circa, si passa con due colli più depressi al 
Monte Poverello alto 1278 m., e da questo egualmente per punti molto 
più bassi, si può raggiungere il Pizzo di Polo a 1288. 
La Rocca di Novara, che non appartiene però alla catena principale, 
è alta 1341 e il Monte Tre Fontane, piccolo contrafforte che da Monte Man- 
drazza tende ai monti di Taormina, raggiunge i 1374. Ma le cime più 
alte si hanno andando verso le Caronie ; rapidamente la cresta si eleva 
a 1433 m. al Monte del Moro, a 1752 al Serro del Ite ed a 1846 al Monte 
Sori che è il punto più elevato della provincia di Messina. Al di là di 
esso la cresta declina e le cime più aite sono quelle del Monte Pelato e 
Monte Castelli, ambidue a 1566. 
Ad onta della loro minore altezza però, i monti Peloritani sono i più 
scoscesi; in generatela loro base è piccola, profondi valloni corrono fra di 
essi, ed i loro fianchi sono ripidi. I monti delle Caronie sono più estesi, il 
pendio per accedervi più dolce. Percorrendo la strada littorale che da 
Messina va a Palermo, si vedono prima le cime erte e scoscese dei monti 
fino alla Rocca di Novara, poi una serie di monti pianeggianti che sono 
quelli che formano la cresta fra Monte Mandrazza e Monte del Moro, 
finalmente le vette, elevate sì, ma non scoscese, delle Caronie. 
Le fiumare che si incontrano su quella strada sono assai larghe, e 
portano dei volumi enormi di materiali alluvionali, le più estese es- 
