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onde ne riuscirono delle mappe di un grado di attendibilità molto di- 
verso e per talune parti assai basso. Lo Stato Maggiore italiano, ora 
Istituto topografico militare, intraprese nel 1861 il rilevamento al 50,000 
della carta d’Italia, cominciando dalla Sicilia e procedendo poi grada- 
tamente dal Sud al Nord. Tale lavoro, che ormai venne esteso su più 
della metà del territorio italiano, non sarà però finito e pubblicato che 
fra altri 10 o 15 anni. Del resto una mappa a sì grande scala, e che 
per tutta l’Italia occuperebbe una parete alta circa 24 metri, non è 
certamente comoda ad usare per derivarne una carta di sì piccola scala 
come il 1^1,500,000 e che occupa un foglio di meno d’un metro d’altezza. 
L’Istituto topografico nostro, benché sia lungi ancora, come testé 
venne detto, dallo aver compiuto il totale rilevamento, aveva però inco- 
minciato già da qualche anno la pubblicazione di una carta generale di 
Italia in piccola scala, cioè al 1^500,000, la quale oltre al servire ad un 
infinità di altri usi, sarebbe pure stata opportunissima nella presente 
circostanza, perchè se ne sarebbe potuta tirare assai comodamente una 
buona riduzione al 1[1,500,000. Per la composizione però di simile carta, 
l’Istituto topografico dovea naturalmente far uso, per le parti di ter- 
ritorio non ancora dal medesimo rilevate, dei documenti migliori pree- 
sistenti, cioè delle antiche carte dell’Istituto geografico di Vienna ; tut- 
tavia per una carta a scala ridotta, simili documenti poteano presentare 
sufficiente esattezza. Ora di tale carta generale al lj500, 000 l’Istituto 
nostro avea già stampati alcuni fogli comprendenti la Sicilia e parte 
della Calabria; ma per diversi motivi tecnici tale pubblicazione venne 
ora momentaneamente sospesa salvo, speriamo, a riprenderla fra breve 
e compierla al più presto. 
Fatto è però che al momento ci manca una carta generale d’Italia 
a piccola scala, abbastanza esatta per venire accettata come base di un 
lavoro scientifico del genere di quello di cui si tratta. Tutte le carte 
esistenti in commercio, o non comprendono che una parte del territorio 
(come quelle del colonnello Scheda per l’alta e media Italia, e le nuove 
del Kiepert per l’Italia meridionale) o se sono generali, non presentano 
nessun requisito di attendibilità. 
La Direzione di Berlino pertanto, quando volle accingersi alla com- 
posizione di questa nuova mappa d’Italia, comunque piccola ma da farsi 
con buoni elementi, si trovò inceppata e dovette rivolgersi al nostro 
Ufficio geologico per studiare d’accordo una conveniente soluzione. Al 
momento il lavoro è abbastanza avviato, e fra non molto si spera avere 
una carta soddisfacente per lo scopo cui è destinata ; del che sarà reso 
conto a suo tempo. 
