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tico scavi di importanza. Il travertino di Orte, e specialmente quello 
di queste ultime cave, è di un bel colore bianco-candido, ha tessitura 
compatta o almeno minutamente spugnosa e si presta egregiamente ai 
lavori d’ornato e di decorazione. La distanza da Orte a Iioma, che è 
di ben 83 chilometri, non avrebbe permesso a questo eccellente mate- 
riale di mettersi in concorrenza con quello di Tivoli senza la facilita- 
zione dei trasporti per ferrovia in confronto dei mezzi primitivi ancora 
in uso in alcune di queste ultime cave. La distanza delle cave di 
Macchia Soprana dalla stazione di Orte è di 6 a 7 chilom. con buona 
strada rotabile quasi sempre in discesa ; quelle della Mola di Bassa- 
nello distano un po’ meno, ma può ritenersi che le spese di trasporto 
siano uguali. 
Le cave della Macchia Soprana, specialmente la prima che s’in- 
contra lungo la strada provinciale di Viterbo, appartenente al conte 
Manni, presentano fronti di taglio assai potenti, ma abbisognano ancora 
di qualche lavoro di sbancamento per prestarsi convenientemente ad 
una grande lavorazione. La grossezza dei banchi coltivabili nell’ora 
menzionata cava è di 7 a 8 metri. Quantunque si osservino anche qui 
non infrequenti fratture nel senso verticale o sentine se ne possono 
tuttavia ottenere massi di dimensioni colossali. In condizioni meno fa- 
vorevoli sono le due cave che si trovano a qualche centinaio di metri 
di distanza sulla medesima strada di Viterbo, appartenenti: la prima 
allo stesso conte Manni e la seconda al marchese Vittori. Anche il tra- 
vertino di queste cave è di qualità un po’ più scadente, specialmente 
quella della cava Vittori, ed ha una colorazione alquanto più oscura. 
Al conte Manni appartiene pure la cava detta della Mola di Bas- 
sanello la quale si trova sulla nuova strada comunale che tende a quel 
paese. La sua posizione è egualmente comoda per rapporto allo scavo 
del travertino, al carico ed al trasporto ; ma la qualità del materiale è 
alquanto meno pregevole, sia pel colore men chiaro e traente al giallo- 
perla, sia per la tessitura più spugnosa. È però anche esso di grande 
resistenza e sarebbe perfettamente adattato ai lavori del Tevere. 
Se ne può avere una prova esaminando i piedritti e l’arco del ponte 
vicino alla cava, la cui costruzione deve risalire a molti anni addietro, 
i quali mostrano spigoli perfettamente vivi e la massa del travertino 
per nulla alterata dalle ingiurie del tempo. 
Il giacimento del travertino di Orte è elevato da 100 a 200 metri 
sulla valle del Tevere la quale trovasi sotto Orte incassata nelle sabbie 
e marne plioceniche. Il travertino si vede in parecchi punti riposare sui 
tufi trachitici sovrapposti al pliocene, e talora riposa direttamente 
