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era stato l’agente che aveva loro permesso di caricarsene nell’attraver- 
sare le formazioni calcaree preesistenti. Anche l’evaporazione può aver 
contribuito alla precipitazione del carbonato di calce. L’acido carbonico 
che aveva impartito alle acque alimentatrici dei bacini travertiniferi la 
facoltà di sciogliere il calcare, proveniva da emanazioni mofetiche dei 
terreni vulcanici nei quali le dette acque avevano circolato. 
L’epoca in cui si formarono i grandi depositi di travertino propria- 
mente detto è quella che accompagnò in parte e seguì immediatamente 
la deposizione dei tufi vulcanici della campagna romana. Tuttavia anche 
posteriormente si formarono travertini alla parte superiore dei bacini 
stessi di mano in mano che questi si restringevano per la diminuzione 
delle acque affluenti, ma in proporzioni molto meno considerevoli e colla 
produzione d’un materiale più cavernoso e leggero e non adatto agli 
usi di pietra da taglio (i così detti tartari), spesso concrezionati in- 
torno alle erbe e canne palustri. Ciononpertanto ogni bacino può con- 
tenere banchi di travertino di buona qualità e per l’analogia delle 
formazioni non si può, a priori, stabilire se il travertino dell’uno sarà 
migliore di quello dell’altro, quantunque spesso la conoscenza del cal- 
care, dalla cui dissoluzione il travertino prese origine, lasci arguire 
qualcheduna delle qualità del travertino dei varii giacimenti, special- 
mente quanto al colore e alla chimica composizione. 
2° Le condizioni attuali delle varie cave esaminate si mostrano 
assai diverse dall’una all’altra, sia per la disposizione ed andamento 
dei banchi in coltivazione, sia per la qualità del materiale, e ciò per 
una parte rende più o meno facile il taglio, il distacco e l’estrazione, 
e per l’altra parte dà maggiore o minore sicurezza di ricavarne in 
condizioni normali materiale adatto all’uso delle costruzioni. 
Sotto questo riguardo le cave più favorite sono quelle del bacino 
di Tivoli, di Orte e di Magliano. Le cave di Fiano e di Monterotondo, 
come quelle di Ferentino, di Civitavecchia e di Cisterna, non offrono 
fronti scoperte atte a garantire una produzione corrente ed in quantità 
ragguardevole di materiale soddisfacente. Non si esclude con ciò che 
in queste cave, con lavori ulteriori di preparazione, si possa pervenire 
a mettere a scoperto buone ed estese fronti di taglio ; ma nello stato 
attuale la cosa non è accertata. In alcuni altri punti, come a S. Severa 
(fra Palo e Civitavecchia) e Tor di Monte (fra Castiglione ed Orvieto) 
a S. Sabina (fra Edera e Perugia) furono segnalati giacimenti, e nelle 
due ultime località anche cave aperte che potrebbero concorrere alle 
forniture pei lavori del Tevere e per altre costruzioni in Roma; ma non 
è possibile portarne sicuro giudizio, perchè o non vi furono fatti ancora 
