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Il quaternario antico si trova sempre presso il mare, e mai posante 
sopra terreni impermeabili, talché mentre per natura sarebbe acqui- 
fero, appare sempre asciutto; lo stesso diremo delFalluvione antica, 
poiché anche le grandi masse di essa finiscono verso il mare, o all’al- 
luvione moderna, mentre le masse dei terraggi sono limitatissime. 
L’alluvione moderna appare asciutta nelle fiumare, dove pertanto 
ha talvolta un grande spessore; pure, seguendo quelle fiumare, anche 
d’estate, si vede ogni tanto apparire una vena d’acqua o una sorgente, 
discretamente abbondante, un ruscello scorrere per qualche tratto, indi 
impoverirsi e finalmente sparire. Ciò fa supporre un sistema di acque 
sotterranee in quelle alluvioni: ed in fatti, scavando a non molta pro- 
fondità, si può sempre procurarsi delFacqua buona, fresca, corrente; 
questa proprietà, che si può dimostrare facilissimamente nei letti delle 
larghe fiumare che scorrono sulla fìllade, alle volte col solo martello 
del geologo, fu utilizzata nelle fiumare presso Messina per portare in 
nittà la poca acqua che vi figura nelle fontane pubbliche. 
Ben più importante è il regime delie acque sotterranee, nelle al- 
luvioni in riva al mare. Esaminando tutte le norie stabilite per dare 
l’acqua agli agrumeti, ho potuto constatare come, ad una profondità 
media dai 4 ai 5 metri, raramente maggiore, si trova l’acqua discre- 
tamente abbondante. Ciò tanto meglio se le colline a ridosso delFallu- 
vione sono di terreno permeabile, come ghiaj e quaternarie o roccie cri- 
stalline, benché non si arrivi mai al punto della spiaggia da Reggio a 
Villa S. Giovanni, ove, per la grande estensione che hanno le ghiaje 
quaternarie, l’acqua è tanto abbondante che basta un piccolo scavo 
nell’alluvione presso al mare per avere una sorgente abbondante. Credo 
che la discreta quantità di acqua che forniscono le norie, e soprattutto 
la presenza certa dell’acqua stessa, si può spiegare nel modo seguente: 
data una gran massa permeabile, l’acqua vi percola, e tende a discen- 
dere in essa e scorrervi senza mostrarsi alla superficie; praticando un 
pozzo nella massa permeabile dell’alluvione moderna, mai molto lontano 
dal mare, perchè essa è sempre poco estesa, certo non a molta distanza 
dal lido, è evidente che l’acqua sotterranea incontra minor resistenza a 
riunirsi in quel vuoto, che a percolare nel mezzo ghiaj oso e sabbioso 
e a vincere la pressione dell’acqua del mare per uscire dalla massa 
filtrante. Con questa pressione esterna alla massa stessa, la parte di 
questa, più bassa del livello del mare, deve restare impregnata d’acqua, 
e i filetti che corrono in quella sovrapposta e si sforzano a farsi una 
via, devono tendere naturalmente a quei vuoti artificiali, fatti per i 
pozzi di noria. Ecco in qual modo è possilile trovare acqua buona e 
