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vole, dovevano essere già quasi totalmente delineate col formarsi e 
sorgere dei ripiegamenti che vi abbiano riscontrati, e quindi in gran 
parte esposte alle circostanze distruggitrici esteriori. Dappoi questo sol- 
levamento fu lentamente continuato fino a che tali elevazioni montuose 
furono ridotte pressapoco alle condizioni nelle quali oggidì si pre- 
sentano. 
Se tale sollevamento post-eocenico avvenisse in modo pressappoco con- 
tinuo e progressivo, o se pure si debbano distinguere in questo movi- 
mento dei periodi di intermittenza o di oscillazione, non è cosa facile 
a decidere; poiché mancano oggidì i criteri sicuri per tale deduzione, 
quali sarebbero i residui dei depositi rispondenti all’ intervallo di tempo 
abbastanza notevole fra l’eocene ed il pliocene superiore, che difettane 
in questa regione. Solo i terrazzamenti che si osservano frequenti , sca- 
lati a varie altezze in tutte le colline eoceniche dei dintorni, porgereb- 
bero indizio dell’avanzarsi progressivo del sollevamento con intervalli di 
oscillazioni odi relativo riposo; ma poiché varie possono essere le causo 
che dettero origine alla formazione di questi dorsi pianeggianti, fra cui 
la diversa resistenza delle rocce alla erosione, una tale argomentazione 
riesce troppo incerta per appoggiarvi delle deduzioni sicure. 
Si può affermare per altro che la massima emersione sia stata quella 
avvenuta al terminare dell’epoca eocenica, sebbene abbia continuato 
dopo il miocene e dopo il pliocene; talché la zona montuosa della re- 
gione fosse già assai estesa e poco men di oggidì durante l’epoca mio- 
cenica e molto più nella pliocenica. 
Il trovare difatti in questo bacino della Nievole i sedimenti plio- 
cenici addossati attorno alle pendici attuali dei colli, non molto elevati 
dal loro piede, vuol dire che quei colli già erano emersi pressappoco 
fino a quell’altezza dal mare pliocenico; per cui le elevazioni montuose 
che attorniano la valle dovevano formare in quell’epoca un gruppo di 
colli molto simile all’odierno e per l’elevazione e per la forma. L’ele- 
vazione non poveva differire gran fatto dall’attuale se si rifletta che da 
una parte per il sollevamento post-pliocenico quei colli hanno snbito 
un lieve rialzamento, mentre d’altra parte l’erosione ha agito fino ad 
oggi coll’opera sua demolitrice in contrario senso per mantenere pres- 
sappoco invariata la loro altezza. 
Se poi ci riportiamo al mare pliocenico, esso doveva quivi chiudersi 
in un golfo, compreso tra le alture della Yal di Nievole ed il Monte 
Pisano. Da esse e dalle altre circonvicine scendevano direttamente sul 
mare i sedimenti che dovevano riempire questo golfo, il quale aveva 
estensione e figura ben poco diverse dall’attuale contorno dei colli che 
