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derevole massa rocciosa sovraincombente, e se il fianco della montagna 
ha superficie molto ripida e quasi verticale, come pressappoco si può 
ammettere pel Monsuramano. Secondo questa regola, e supposto adunque 
il caso più favorevole, la elevazione di temperatura per una distanza di 
circa 200 metri dovrebbe essere di 5° a 6°; cosicché ponendo di 16° la tem_ 
peratura media esteriore, al fondo della grotta dovrebbe raggiungere tut- 
t’al più 21° a 22°. Quivi invece la temperatura è di 35°, talché quella legge 
di progressione è insufficiente a spiegare il fenomeno; laonde altre ragioni 
devono invocarsi sulla causa di tale straordinaria elevazione di tempera- 
tura nelFambiente della grotta. 
La più probabile, e già espressa dal Savi, è quella di attribuirla alla 
presenza delle acque calde che occupano le parti profonde del piano assai 
diseguale della caverna, le quali hanno temperatura variabile secondo 
la distanza dell’ imbocco, ma sempre pressappoco eguale a quella del- 
l’aria sovrastante. Queste acque adunque invece di ricevere la tem- 
peratura dall’ambiente in cui soggiornano sarebbero il veicolo del ca- 
lore di una profondità molto maggiore; la quale calcolata in base alla 
nota legge, dovrebbe, superare i 600 metri. Taluno potrà osservare 
che senza dover ammettere profondità tanto considerevoli, le reazion 
chimiche fra i minerali contenuti nelle rocce possono favorire Taumentoi 
di temperatura. Ciò può infatti influirvi alquanto; ma non è forse qui 
il caso di appoggiarsi su questo fatto, poiché le acque della grotta non 
contengono che una scarsa quantità di sostanze minerali *; onde il fe- 
nomeno sembra doversi quasi interamente alla profondità dei meati 
entro ai quali circolano quelle acque. 
Il Savi 1 2 ammette a questo proposito che la grotta faccia parte di 
una grande spaccatura pressoché verticale, prodottasi nel monte nor- 
malmente agli strati, per la quale le acque raggiungono la profondità 
voluta; la cui produzione, secondo il citato autore, avrebbe attinenza 
collo sprofondamento post-pliocenico a cui andarono soggette tutte le 
1 La composizione delle materie fisse di 1000 parti in peso dell’acqua della grotta 
data dal Targioni e che riporto dai citati autori, è la seguente : 
Cloruro di sodio 0, 2378 
Carbonato di calce 0, 5340 
Solfato di calce 0, 4898 
id. di soda 0, 0332 
id. di magnesia 0, 4092 
Silice, allumina, ferro e materia organica 0. 1000 
2 Vedi Savi e Fedeli 1. c. jag. 366. 
