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Posteriormente, col sussidio dei fossili contenuti nel calcare 
alpino si riuscì a scompartirlo in gruppi e ad adattarlo allo 
schema generale della formazione. Ciò nondimeno i geologi 
delle Alpi s’ attengono tuttora ostinatamente, per la maggior 
parte delle numerose suddivisioni del vecchio Calcare alpino a nomi 
speciali di località alpine, nè vogliono saperne di trasporre altre 
denominazioni estra-alpine all’ infuori di quelle proprie delle di- 
visioni più ampie. Per lo che anche al presente è manifesta una 
certa quale contraddizione ; ciò indica però al tempo stesso che 
le formazioni alpine, o quanto meno una gran parte di esse, si 
contraddistinguono per certi caratteri speciali loro propri. 
Tali caratteristiche non basansi semplicemente sulla diver- 
genza del carattere litologico delle formazioni contemporanee, ma 
altresì, ed è a ciò che deve darsi il maggior peso, sulla maggiore 
o minore diversità delle faune marine in esse racchiuse. Ed in 
ispecie sono le formazioni mesozoiche e terziarie antiche che si 
contraddistinguono perla divergente composizione delle loro faune, 
e con ciò contraddistinguonsi tutti quei depositi che nel modo 
il più sagliente concorrono alla costruzione dell’ Alpi calcaree set- 
tentrionali e meridionali. 
E tra questi, i sedimenti dell’epoca triassica nelle Alpi orien- 
tali son quelli che differiscono nel modo il più semplice dalle 
formazioni equivalenti dell’ Europa centrale. Le formazioni pa- 
leozoiche ancor poco studiate le quali occupano dei tratti limi- 
tati nelle Alpi orientali e che nelle Alpi occidentali sono rap- 
presentate soltanto ad intervalli, sembrano collegarsi abbastanza 
strettamente colle identiche formazioni estra-alpine. 
Il carattere discordante delle formazioni mesozoiche e ter- 
ziarie antiche è un caso eccezionale, per nulla affatto limitato alle 
Alpi, come lo provarono le più recenti esperienze. Il tipo alpino 
di queste formazioni ripetesi in tutte le regioni mediterranee, si 
presenta estesamente nelle alte montagne dell’Asia, mostrasi 
nella Nuova Zelanda e nella Nuova Caledonia, in California e 
nello Spitzberg. Tale estesa diffusione c’ insegna come le men- 
zionate formazioni alpine sieno d’ origine pelagica. Dei sedimenti 
europei estra-alpini corrispondentivi per T età, alcuni sono crea- 
zioni litorali, lo che a sufficienza ne spiega la differenza, altri 
invece sono d’ origine pelagica come gli alpini coi quali condi- 
