- 272 — 
viclono un certo numero di caratteri comuni, come d 1 ordinario 
ciò avviene fra provincie zoogeografiche collimitanti. 
La determinazione dell’ età delle formazioni alpine, dovuta 
alle faticose indagini di numerosi geologi per tanti anni per- 
durate, e specialmente quella della serie dei depositi triassici la 
quale presentasi nelle Alpi cotanto potente e così ricca . di ri- 
partizioni, segnò un grande progresso nella geologia storica. La 
superstiziosa credenza nella universale significanza di una serie 
di strati stata compilata in base a limitata esperienza raggiunta 
in un piccolo tratto d’ Europa, ne rimase tanto scossa, quanto 
grandemente restò menomata V autorità dei così detti fossili 
tipici. Però dal lato teoretico sono di massima portata le dedu- 
zioni che collegansi alla scoperta di nuove faune, precedente- 
mente affatto ignorate, negli strati triassici alpini; perchè con 
esse venne, almeno in parte, riempito il vuoto che per lo in- 
nanzi stava largamente spalancato fra il regno animale del- 
1’ epoca paleozoica e quello della mesozoica. 
Colla guida di tali esperienze, le molte lacune tutt 1 ora esi- 
stenti, come pure le brusche transizioni tra formazioni che si 
sovrappongono, appaiono sotto un tutt 1 altro aspetto, molto più 
favorevole alla teoria del graduale sviluppo delle specie. 
Premessi questi cenni generalissimi sul rapporto degli strati 
estra-alpini con quelli alpini, rivolgiamo ora la nostra attenzione 
alle Alpi. Qui incontriamo dei rapporti molto più complicati di 
quello che saremmo per aspettarci. Anzitutto noi facciamo astra- 
zione dalle complicazioni prodotte da sconcerti di stratificazione, 
soventi grandissimi. Già la distribuzione delle formazioni nello 
spazio presenta dei rapporti speciali. Nelle Alpi calcaree setten- 
trionali le formazioni del trias s 1 estendono dall Est sino al 
Reno, al di là del Peno mancano interamente per un lungo tratto; 
e quelle che presentansi più in là, ad Ovest, si scostano dalla 
costituzione triassica del Reno orientale, la quale viene indicata 
come costituzione alpina per eccellenza ; esse s 1 accostano d 1 assai 
al modo di organizzazione estra-alpina. 
Anche le formazioni giurese e cretacea mutano di carat- 
tere sul Reno. Le Alpi calcaree meridionali concordano perfet- 
tamente colle Alpi calcaree settentrionali del Reno orientale. Su 
tali differenze è basata la distinzione della vasta zona alpina in 
