due grandi sezioni, vale a dire in Alpi orientali ed Alpi occi- 
dentali. In uno dei susseguenti capitoli ritorneremo diffusamente 
su questo argomento. 
Un secondo caso di significante distinzione, per rapporto allo 
spazio, presentasi nelle Alpi calcaree orientali del Nord. Durante 
un tratto del periodo triassico, vale a dire, durante il piano no- 
rico, vedesi il territorio ad Est di Berchtesgaden costituire una 
speciale regione faunica, la provincia juvavica, con uno sviluppo 
di faune tutt’ affatto speciale. 
Accanto a queste individualizzazioni d’ ordine superiore in- 
contriamo altresì frequentissimi cambiamenti, abbastanza imme- 
diati nel carattere fisico e morfologico d’ uno stesso strato o d’ in- 
teri gruppi di strati, al che poi tien dietro un cangiamento 
altresì dei fossili contenutivi. I fenomeni di quest’ ultima specie 
(mutamento di facies ) sono tuttora poco studiati, abbenchè ab- 
biano una importanza eminente per l’ intellezione d’ una intera 
serie dei più importanti quesiti della scienza. Il presente scritto 
ritiene come uno de’ principali suoi compiti quello di togliere 
ogni carattere di verosimiglianza puramente teorica alla dottrina 
del mutamento delle facies per quanto riguarda le creazioni 
triassiche alpine, mediante la descrizione delle condizioni esistenti 
nelle Alpi tirolesi Sud-Est e venete. E qui a schiarire il signi- 
ficato teoretico di simili investigazioni giova sottoporre a som- 
mario esame alcuni punti di vista generali circa lo scopo ed il 
metodo delle esplorazioni stratigrafiche. Persino fra i dotti in 
materia regnano su tal proposito opinioni non chiare ed antiquate 
che sono d’ impedimento a progredire. Si riscontra sovente una 
inesplicabile contraddizione fra i principii fondamentali della 
scienza già ammessi e sostenuti e la pratica applicazione loro 
nel trattamento di quesiti stratigrafici, il quale ancor distinta- 
mente risentesi dell’ ipotesi dei cataclismi della quale ci ritene- 
vamo vittoriosi da lungo tempo. Persino i partigiani per principio 
della dottrina del pacifico e graduale sviluppo e trasformazione 
delle specie raramente oltrepassano il platonismo nel parteggiare 
a favore dell’indirizzo inaugurato da Lyell, Prévost, Hoff, 
Lamarck, Darwin ed altri. È per vero sorprendente in sommo 
grado che la teoria di derivazione delle specie urti contro tale 
e tanta contrarietà dal lato geologico. Sembra che si dimentichi 
