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non è spiegata, nè dalle idee attuali speculative sul metamor- 
fismo, nè dalla ipotesi più recente | Éatopirogenica. Ma forse si 
arriverà una volta a risalire dal carattere speciale delle crea- 
zioni cambriane (fauna primordiale) ai rapporti petrogenetici delle 
rocce scbistocristalline che a mezzo delle filliti sono strettamente 
collegate ai depositi cambriani. Le formazioni cambriane sono 
segnalate per il predominio di residui animali valvicornei, pei 
contenuto d’ animali ciechi ed in fine per la scarsezza di animali 
a valve calcari. Per conseguenza lo schisto argilloso è la roccia 
predominantevi. Formazioni calcari vi sono assai subalterne e 
conosciute soltanto ai livelli superiori, verso ì confini del silu- 
riano. Dagli importanti resultati della spedizione di Challenger 
apprendiamo che negli abissi oceanici e sotto la fanghiglia (creta) 
a globigerine che a poco a poco dileguasi, trovansi a profondità 
superiori ai 2200-2600 fathoms dei depositi d’ argilla (red clay) in 
cui mancano affatto residui calcari d’ animali. La loro formazione 
è spiegabile colla soluzione avvenuta a grandi profondità dei ri- 
cettacoli calcarei dei foraminiferi e delle acicule calcaree dei 
Coccoliti e dei Rabdoliti, in seguito alla quale residuò soltanto 
la cenere insolubile. A 3000 fathoms di profondità compaiono 
nella fanghiglia rossa i corpi silicei di Radiolarie che coll’ au- 
mentarsi della profondità hanno cotanto sopravvento, che gli 
esploratori del Challenger indicano addirittura col nome di fan- 
ghiglia a Badiolarie quella delle massime profondità marine. 
Wyville Thomson accentuò di già la gran somiglianza fra il 
fino fango argilloso di color rosso dell’ odierno mare profondo e 
certi argilloschisti cambriani. 1 Ed in fatto il tanto enimmatico pre- 
dominio dei residui valvi-cornei d’ animali si spiegherebbe nel 
modo il più spontaneo, ammettendo che le formazioni cambriane 
furono depositate sotto condizioni fisiche analoghe come la fan- 
ghiglia de’ mari profondi, prodottasi per la soluzione della fan- 
ghiglia bianca calcarea. La frequenza di ciechi residui di Trilobiti 
negli strati cambriani potrebbe perfino addursi come argomento 
positivo per la verosimiglianza di un simile criterio, poiché non 
di rado s’ incontrano nelle grandi profondità oceaniche (pari- 
menti che nelle caverne) delle forme cieche d’ animali. Anche 
1 V Atlantico, voi. II, pag. 299. 
