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in allora noi potremo equiparare la totalità delle zone dell’ un 
territorio alla totalità delle zone dell’ altro territorio. Un’ equi- 
parazione però delle singole zone non sarebbe fattibile e il più 
delle volte per ciò solo inattuabile, perchè il numero delle zone 
sarebbe dispari. D’altronde dove regioni eterotopiche non sono 
nettamente distinte, i punti d’ appoggio pel parallelismo crono- 
logico verranno forniti da forme qua e là fluttuanti. 
Per le formazioni eteromesiclm valgono in sostanza, come 
ben s’ intende, gli stessi principii. 
Considerando noi 1’ organizzazione paleontologica delle zone 
come base d’ una classificazione cronologica sistematica , non 
disconosciamo però per nuli’ affatto la opportunità di ulteriori 
gruppi abbraccianti un certo numero di zone. Una triplice gra- 
duazione in piani, periodi ed epoche ci sembra pratica. Soltanto 
tengasi d’. occhio che i distinti gruppi non divengano troppo 
disparati ; non ci lasciamo indurre ad assegnare allo spessore 
(d’ altronde puramente locale) di singole zone un’ influenza de- 
terminante. 
L’accrescimento non uniforme delle odierne formazioni ma- 
rine prova che lo spessore è un fattore affatto secondario. Pro- 
durrebbe una inutile confusione il voler già ora rovigliare la 
delimitazione e denominazione dei gruppi principali (epoche e 
periodi). Importanti translazioni e spostamenti etero topici po- 
tranno opportunamente essere utilizzati come linee di confine, ad 
onta eh’ esse non abbiano propriamente che importanza locale. 
Sarebbe desiderabile però un accordo sul significato delle indi- 
cazioni terminologiche. Le espressioni formazione, étage, periodo, 
epoca, vengono oggidì adoperate in modo assai diverso, per la 
parte come pel tutto. Ogni altra scienza studia assiduamente 
attorno ad una terminologia stabile e conseguente. L’ appellativo 
formazione io lo vorrei a preferenza d’ ogni altro bandire dalla 
serie dei termini cronologici, sendo esso applicabile con vantag- 
gio anche in senso puramente petrografico e montanistico. La 
denominazione dei distinti gruppi è per vero rimessa al bene- 
placito degli autori, ed i nomi primamente dati stanno sotto 
1’ egida del diritto di priorità ; pur tuttavia sarebbe a deside- 
rarsi che venissero prescelte pei gruppi puramente cronologici 
solamente delle denominazioni astratte, prive di un significato 
