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cìamente fino a 4° 7 2 e finalmente a 3° 49', ragione per cui la | 
lava si allargò notevolmente, ma non progredì più oltre. Ali 
Ponte del Passo Pisciano, dove il corso della lava interruppe la 
via nazionale, che da Linguaglossa mena a Randazzo, questa si 
presenta con una larghezza non minore di 1200 metri. 
Essa ha su questo versante un carattere assai meno scoria- 
ceo, e presenta anzi i caratteri propri alle grandi eruzioni. La 
corrente, nell’ interno, è formata di lava massiccia, a struttura 
porfirica ; esternamente è ricoperta con uno strato notevole di 
blocchi frammentari e di detrito, che presto si raffreddarono. Un 
fatto notevole sono i molti alberi, che trovammo rovesciati sui 
bordi della corrente, nè bruciati, nè carbonizzati, ma semplice- 
mente disseccati. 1 Per la stessa ragione la Commissione ha po- 
tuto, fin dal 10 giugno, colle guide, con sei muli e col bagaglio, 
passare la corrente della lava, larga 100 metri, in un punto chia- 
mato Passo di Spezzajno, al Collebasso. La lava infine conserva 
anche questa volta il tipo delle moderne lave dell’Etna, è cioè 
prevalentemente pirossenica con carattere delle lave doleritiche. 
III. 
Dal complesso dei fatti osservati si può concludere, che l’ul- 
tima conflagrazione etnea del 26 maggio 1879 presenta alcuni 
caratteri in parte nuovi e molto spiccati. Sono i seguenti : 
1° Si forma una squarciatura enorme, che spacca l’estre- 
mità della montagna da un versante all’ altro. 
2° L’ eruzione si presenta simultaneamente sui due fianchi 
opposti, e ad altezze diverse; ragione per cui cessa presto dal 
lato più alto e prende più vigore dall’ altro. 
3° L’ apparato eruttivo è imponente e grandioso, per le 
grandi distanze che corrono tra i suoi diversi elementi costitu- 
tivi, ed anche perchè vi è compreso, in modo più diretto del 1 
solito, il cratere principale. 
4° Il primo periodo dell’ eruzione è straordinariamente vio- 
lento, ma contro ogni aspettativa, dopo soli 11 giorni cessa l’eru- | 
zione della lava; fatto che trova forse la spiegazione naturale 
nell’ esteso e facile sfogo, che i vapori, il vero elemento motore, 
hanno avuto attraverso alla grande squarciatura fatta. 
1 Vedi la Nota della Redazione. 
