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II. 
Sulla recente eruzione dell’ Etna, 
Nota del signor H. De Saussure . 1 
(Letta all’Accademia delle Scienze in Parigi il 7 luglio 1879.) 
Tralasciando la parte storica dell’ avvenimento di cui l’Etna 
fu ultimamente il teatro e limitandoci ai soli fatti che potevano 
constatarsi subito dopo 1’ eruzione, cioè dall’ 8 al 14 giugno, rias- 
sumeremo qui le principali osservazioni a cui essi diedero luogo. 
1° La massa dell’ Etna è stata divisa da una spaccatura 
nella direzione presso a poco di nord a sud. Sul versante me- 
ridionale, tale spaccatura si è fermata a metà del pendio pie- 
gandosi verso ovest ; nel versante nord essa si prolunga fino al 
piede della montagna. Però la fenditura non ha prodotti grandi 
spostamenti, come avvenne al Vesuvio nel 1872 ; 1’ enorme massa 
dell’Etna sembra abbia opposto alla spinta una resistenza in- 
finitamente più possente. Il cono centrale benché si trovi sulla 
linea della fenditura non si è aperto da alcun lato. L’aspetto 
generale di questa spaccatura non è altro che quella di una zona 
di 100 a 200 metri solcata da una quantità di fessure più o 
meno parallele, e che nel suolo, coperto di terra sciolta, non hanno 
più di un metro d’ apertura : nelle località, ove esse attraversano, 
le rocce presentano una larghezza più considerevole ; gli orli della 
spaccatura non furono punto smossi ; non vi fu nè alzamento nè 
abbassamento, ciò che esclude T idea d’ un sollevamento di strati. 
In compenso si osserva sul percorso delle fenditure un certo 
numero di punti d’ esplosione ove per solo effetto dei gas e senza 
che sia uscita alcuna lava, le rocce furono rotte e proiettate. 
Vapori acidi sfuggono da tutti questi punti. 
2° Il cratere centrale non sembra che abbia emesso lava : 
esso si è limitato a lanciare una pioggia abbondantissima di ce- 
neri e di blocchi. Questi ultimi sono di due sorta. Gli uni rotti 
‘ A complemento delle relazioni degli Ingegneri delle miniere e della Com- 
missione ministeriale ritiensi opportuno pubblicare la presente nota dell’egregio 
signor De Saussure come quella che contiene nuovi dati e nuove osservazioni 
e conclusioni assai interessanti. La Redazione. 
