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della corrente dove le lave hanno colmato la depressione del 
suolo occupata dal letto di un ruscello. Per il defluire delle ma- 
terie in fusione che essa ricopre, la superficie solidificata si ab- 
bassa, qua e là e subisce delle depressioni longitudinali che la 
solcano con profondi burroni. Lo spessore straordinario delle lave 
nel punto indicato si spiega probabilmente per il fatto che a 
fianco del deflusso regolare che accumulava le materie incan- 
descenti verso la parte inferiore della colata, nuovi sgorghi usci- 
vano fuori in questo luogo al disotto delle lave, per la spacca- 
tura e rigonfiavano questa massa già viscosa e poco scorrevole. 
Questi sgorghi non furono osservati direttamente, ma se ne 
può dare per prova le depressioni, risultanti da sprofondamenti 
nella spaccatura, che si delineano a misura che le lave si raf- 
freddano e ancora i crateri di sprofondamento formati a gradini 
concentrici, prodotti evidentemente dal ritiro della lava in un 
condotto sottoposto. Uno di tali crateri si vede immediatamente 
al disopra della strada sulla sponda sinistra della colata. Un 
centro eruttivo esiste pure all’ orlo della strada sulla sponda de- 
stra. È da supporsi che il suolo fosse traversato in questo punto 
da una fenditura traversale che eruttò una certa quantità di lava. 
I centri d’eruzione non hanno potuto rendersi palesi che nella 
parte superiore della colata, e ciò a causa del piccolo spessore 
delle lave. La forza della corrente nella parte media, 1’ accumu- 
lamento della materia viscosa nella parte inferiore, impedirono 
ai coni di formarsi al disopra dei diversi centri di eruzione. Le 
lave spazzavano e travolgevano tutto nel loro proprio movimento. 
8° Le fumarole sono meno numerose sulle lave dell’ Etna 
di quello che non fossero su quelle del Vesuvio nel 1872. Ve ne 
sono pochissime che emettino dei vapori solforosi, e suppongo 
che quelle provengano da profondi meati. L’ acido carbonico e 
l’acido cloridrico dominano, ma i chimici vi scopriranno anche 
altri vapori poiché 1’ odore, assai diverso da quello delle fuma- 
role del Vesuvio rammenta un po’ quello di legno verde carbo- 
nizzato senza che possa in alcun modo attribuirsene la causa a 
vegetali abbruciati poiché quest’ odore si trova nelle fumarole 
delle lave poste al disopra del limite della vegetazione, e in 
quelle dell’ orlo del cratere principale. 
Il sai marino, tanto abbondante nel Vesuvio, qui lo è assai 
