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del banco è un calcare bianco sporcante quasi farinaceo, simile 
alla creta, il quale potrebb’ essere utilizzato nella pittura come 
il bianco di Spagna o nell’ arte ceramica per la formazione delle 
paste di alcune terraglie, attesa la sua grande purezza ed estrema 
tenuità. Un bell’ esempio di tale sostanza pulverulenta, si ha in 
un terreno del La Rochefoucauld situato in prossimità del borgo 
di Cerignola, nel luogo detto dèlia Madonna delle Grazie a nord- 
est dello stesso borgo; ivi percorrendo una stradicciuola incas- 
sata nel terreno, si scorge dalle due parti il banco quasi intie- 
ramente costituito dalla farina calcare, mentre la crosta dura 
sovrastante si riduce a pochi centimetri. È conosciuto col nome 
improprio di gesso, e fu anche, per la sua leggerezza, supposto un 
carbonato di magnesia; ma in sostanza non è altro che un semplice 
carbonato di calce con scarsissime traccie di ferro ed allumina. 
Lo spessore del carparo varia da un metro a l m , 30 ; per 
cui la potenza complessiva del banco calcare, compresa la crosta 
superiore, risulta di l m , 20 a l m , 50. Raramente si riscontra una 
maggior grossezza. In una fossa scavata presso la Masseria Fior- 
dalisi, osservai il carparo per la grossezza di 80 a 90 centimetri, 
e la crosta dura di 20 centimetri appena. Ivi come altrove il 
carparo, che riposa sopra un deposito di strati alternanti di 
sabbia e argilla, è sensibilmente umido, in special modo quando 
è di recente scoperto. Questa umidità permanente è facile a 
spiegarsi, considerando che la crosta superficiale non è allatto 
impermeabile alle acque pluviali e che lo stato di divisibilità 
dello stesso carparo da un lato, e 1’ esistenza di strati argillosi 
inferiori dall’altro, sono condizioni atte a favorire la conserva- 
zione delle acque filtranti nell’ orizzonte in discorso. Ma da 
un’altra ragione deve pur ripetersi un tal fatto; dal trovarsi 
cioè il calcare impregnato di cloruri ed altri sali igroscopici, i 
quali si manifestano in maggiore o minor copia anche nelle acque 
dei pozzi scavati nello stesso terreno. Pertanto questa specie di 
ristagno d’acque poco sotto la superficie del suolo non è forse 
ultima fra le cause che danno luogo all’ influenza malarica che 
regna durante i mesi estivi in quella regione. 
Il terreno sottostante alla crosta si osserva meglio alle cave 
della creta (argilla) che s’incontrano sulla destra della via nazio- 
nale per Barletta a quattro chilometri circa da Cerignola. In 
