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d’Italia, Francia e Spagna. Essi portarono seco la più perfetta 
conoscenza dell’ arte metallurgica, che alcuna nazione a quel 
tempo sembra aver posseduto. Essi avevano perfetta conoscenza 
dei metalli preziosi, argento e oro : il rame, il piombo ed il 
bronzo erano usati da loro famigliarmente. 1 Era questa propria- 
mente P età del rame e del bronzo, e lo stagno quindi era evi- 
dentemente conosciuto benché di rado, o mai trovato nelle loro 
antiche sedi. Ai giorni nostri pochi sono in confronto gli oggetti 
di uso fatti con questo metallo, e ai tempi loro la stagnatura 
del ferro era probabilmente sconosciuta. I fabbri di metallo di 
Omero ne conoscevano 1’ uso, benché ciò fosse alquanto raro. 2 
Nell’ antico Egitto come nella Grecia di Omero, sembra che 
lo stagno fosse tenuto in qualche stima. 3 Benché si sieno trovati 
esemplari di ferro 4 e di bronzo dell’ età di circa tremila anni, 
1 Provato ad esuberanza dalle ricerche del dott. Schliemann a Micene, Tiro 
e Troia. 
8 Sull’ autorità dell’illustre signore W. E. Gladstone. 
8 Sul finire dell’anno 1875, una mummia che era stata portata dall’Egitto 
da lord Eustace Cecil, fu svolta sotto la direzione del sig. R. G. Soden Smith 
del South Kensington Museum. Oltre una striscia di metallo bianco non fu 
trovato nulla entro i lini del corpo imbalsamato. Questa striscia di metallo era 
aderente alla pece che stava sul petto in contatto colla carne, l’usuale posizione 
dell’ emblema dello scarabeo. Era priva d’ ogni ornamento o incisione, ma pre- 
sentava il contorno di uno scarabeo alato nella forma che avrebbe dovuto avere 
se la mummia fosse -stata di prima classe, un tale scarabeo essendo un emblema 
d’ immortalità presso gli Egiziani. L’ età della mummia deve riferirsi a non più 
tardi di 600 a 700 anni avanti Cristo. Era interessante lo accertare la natura del 
metallo di cui era composta la piccola lamina. Facendo un saggio qualitativo di 
un piccolo frammento, si provò che era stagno puro, non avendovi scoperto nè 
oro, nè argento. Poiché non si potè ottenere materiale suflìcente per una com- 
pleta analisi, fu fatta una esatta determinazione del peso specifico del campione. 
La cifra cosi ottenuta fu 7,379 a 16 gradi cent., un numero molto prossimo a 
quello dello stagno puro, cioè 7,29 a 7,373. Nel Museo Britannico, al Louvre e nel 
Museo Egiziano a Torino, vi sono diverse piccole lastre di metallo, che furono 
parimente trovate nello spogliare mummie egiziane. Dove esse sono marcate sono 
generalmente descritte, come « argento — piombo — metallo bianco » o metallo 
misto, e nel maggior numero dei casi sembra contengano stagno, se non lo sono 
interamente. Che gli antichi Egiziani avessero famigliari parecchi usi dello stagno 
come negli smalti o nei bronzi, era noto da lungo tempo ; ora sembrerebbe 
stabilito che essi conoscevano lo stagno nello stato chimicamente puro. La piastra 
di stagno pesava grammi 4,031 collo spessore di mm. 0,3; era larga 18 mm. e 
lunga 93 mm. (A. H. Church, Chemical News, 1877.) 
4 Un pezzo di ferro fu trovato nella grande Piramide, ed un altro sotto la 
base di una Sfinge a Tebe. Layard ne trovò campioni a Nimrod, naturalmente 
quasi distrutti dalla ruggine. 
