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La scoperta del minerale di stagno in Italia , e sua relazione 
colla lavorazione del bronzo presso gli antichi. Nota di 
A. H. Church. 
(Traduzione daU’/ron di Londra, 1879, n° 7-8. Continuazione, vedi Bollettino, n° 7-8.) 
Le miniere etnische del Campigliese possono generalmente 
essere ascritte alla seconda di queste epoche, e le cave dell’ Elba 
alla terza. 1 In queste grandi miniere di ferro il lavoro era con- 
dotto con tale vigore che i detriti gettati a parte nel corso 
delle escavazioni antiche, sono state valutate a 100 milioni di 
tonnellate. 2 II minerale era fuso principalmente nella Maremma 
toscana, benché V isola, dice lo storico romano, 3 fosse illuminata 
di notte per i fuochi dei forni metallurgici, dal qual fatto è de- 
rivato il nome di Etalia o Isola di fuoco. Furono trovati pezzi 
di quel ferro speculare caratteristico, sparsi per più di cento 
miglia lungo la costa toscana dirimpetto all’ Elba, mescolati con 
scorie ferruginose, residui di fusioni e di fonderie. 
Populonia, la Pupluna degli Etruschi, situata a sud del Cam- 
pigliese, in un promontorio marittimo rimpetto all’ Elba, era il 
porto e P emporio per il quale erano distribuiti i prodotti della 
ricchezza mineraria. Le mura pelasgiche dell’ antica città che 
ancora restano in piedi, e la effigie di Vulcano, che figura nei 
suoi bronzi e monete di rame, sono ad evidenza di un’ antichità 
più grande di quella che si può dedurre dagli storici romani. 
Si dice che questa città fosse stata dedicata agli Dei sotterranei 
che custodiscono i tesori della terra. In quei tempi, la pianura, 
ora silenziosa della Cornia, risuonava del frastuono del fabbro 
1 In Italia come nell’ Egitto, nella Grecia ed in Assiria però sono stati trovati 
campioni di ferro probabilmente tanto antichi quanto i più antichi bronzi cono- 
sciuti. Due altari per sacrificii furono trovati nella tomba Regulini-Galassi a 
Cervetri (l’ antica Cere) posti sopra tripodi di ferro. L’ ignoranza evidente del 
principio dell’ arco dimostrato dalla costruzione della tomba la farebbe considere- 
volmente più antica della Cloaca massima. Canina asserisce essere essa coetanea 
della guerra di Troia. 
2 L. Simonin, L’Ile d’Elbe et ses mines de fer: Etudes et explorations. 
8 Plinio, Storia Naturale. 
