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veniente venisse generalmente adottato. Nell’ analizzare masse 
argillose e marnose (fra cui quelle dei vulcani fangosi) e nel 
far inchiesta d’altre analisi chimiche ed appunti che avessero 
potuto servirgli di paragone, l’Autore venne nella convinzione 
che la composizione chimica di tali prodotti di sedimento non 
si sottragga così onninamente a regola qualsiasi come a prima 
vista sembrerebbe; ma che piuttosto sembri risultare che a 
seconda dell’ età loro sieno dotati di una certa qual speciale 
composizione. D’ altra parte emerse altresì che i risultati delle 
indagini sin’ ora praticate riescirono per la massima parte affatto 
inservibili per istituire mutui confronti, e ciò per la ragione che 
quasi ogni singolo osservatore si valse di metodi o di manipo- 
lazioni diverse per arrivare a quei risultati che gli sembrarono 
soddisfacenti. Siccome però simili indagini, per lo più penosis- 
sime, non acquistano un valore che non sia meramente soggettivo 
o locale se non lorquando possono venir confrontate con altri 
assaggi eseguiti con unità di metodo, così ne emerge chiara- 
mente da sè quanto sia desiderabile un accordo su questo pro- 
posito, vale a dire, circa al metodo da seguirsi nell’ eseguire tali 
analisi di rocce. 
In fatto di studi genetico-geologici non può trattarsi sem- 
plicemente di riconoscere la composizione in totale di una massa 
litoide, qual viene per avventura indicata da un’ analisi comples- 
siva, per quanto pure ciò possa riescire importantissimo per certi 
scopi tecnici : dimodoché le analisi complessive non possono ado- 
perarsi che a titolo di controllo. A raggiungere lo scopo di detti 
studi non servono che le analisi frazionate e precisamente quelle 
soltanto in cui l’ indagine chimica procede di conserva e pari 
passo coll’ indagine ottico-microscopica. 
Il proposto graduato procedimento d’ analisi sarebbe il se- 
guente. 
1° Assaggio. — La sostanza essiccata a temperatura d’ebol- 
lizione, vale a dire, mantenuta lungo tempo ad una temperatura 
di 100-105° C., viene anzitutto chimicamente analizzata per ri- 
conoscervi i sali solubili in acqua e la costoro composizione. In 
molti casi, specialmente trattandosi di rocce meno recenti, tale 
ricerca può ommettersi. 
Per via ottica, questa prima indagine si limita a constatare 
la presenza per lo più microscopica di foraminifere, radiofari, 
diatomee e coccoliti. Contemporaneamente, valendosi de’ mezzi sus- 
sidiari opportuni per la distinzione de’ minerali, si cerca di con- 
statare anche minute parti di quest’ ultimi, cioè a dire, di fel- 
dspato, quarzo, mica, orneblenda, augite, spatocalcare, gesso, 
magnetite, pirite, glauconite, ec. 
Sin da questo primo assaggio si manifestano diverse essen- 
zialissime proprietà delle rocce argillose. Di queste, alcune si 
stemperano facilmente nell’acqua formando una melma argillosa ; 
