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altre si disgregano in piccoli frammenti soltanto, che non per- 
dono ulteriormente la loro coerenza, ma che si possono con tenue 
sforzo schiacciare e ridurre in poltiglia. All’ incontro la maggior 
parte delle rocce meno recenti, come 1’ argilla scistosa, lo scisto 
marnoso, la marna indurita e l’ argilloscisto resistono all’ azione 
dell’ acqua e bisogna adoperare della forza per sminuzzarli. 
Soltanto per la prima specie, cioè, per le argille o marne che 
si disfanno in poltiglia entro l’ acqua è conveniente di separarne 
i frammenti più grossolani d’ oltre 1 mm. di diametro che per 
avventura vi si trovassero commisti e di esaminarli a parte, qua- 
lora vi si rimarcassero delle particolarità. Per estrarne e deter- 
minarne i residui organici inclusivi si adopreranno saggi speciali 
da cui col processo di levigazione si estrarranno i piccoli pietre- 
fatti. Nè sarà senza interesse il sottomettere ad analisi micro- 
scopica le particelle minerali residuate da detto processo. 
Per qualche specie di roccia che rammollisce solo parzial- 
mente coll’ acqua, si riesce ad ottenere, comprimendola con pre- 
cauzione, una simile massa levigabile e ad esaminare se contenga 
residui organici. Molti di questi saggi si possono disgregare col 
farli replicatamente bollire più volte in una soluzione satura di 
solfato di sodio e lasciandoli poi seccare ; chè in allora il sale, 
cristallizzando, riduce in frantumi le particelle argillose o mar- 
nose. Con ciò riesce spesso d’isolare le inclusioni organiche 
che altrimenti non si potrebbero scoprire se non ricorrendo alle 
sezioni sottili. 
Sui saggi di rocce più dure è giuocoforza operare senza pro- 
cedere ad una tale separazione. In questo primo stadio d’ ana- 
lisi s’incontrano delle difficoltà per ciò che la massa argillosa le- 
vigata passa attraverso il filtro, massime durante 1’ operazione 
dilavamento. Ciò avvenendo, bisogna evaporare il filtrato alquanto 
torbido : P argilla forma allora una crosta coerente su cui si versa 
dell’ acqua e che si liscivia. E da notare pure che con questa 
prima lisciviazione con semplice acqua non si ricava che una pic- 
cola parte del gesso che per avventura fosse contenuto nell’ ar- 
gilla. Qualora importasse di determinarne esattamente la quantità 
bisognerebbe provare a scomporlo, facendo bollire un campione 
a parte con carbonato alcalino. 
2° Assaggio. — La maggior parte delle argille, come pure 
tutte le specie di marna contengono carbonati di calcio, magne- 
sio, ferrosi, manganesi, per allontanare i quali è necessaria una 
seconda operazione chimica. A tal uopo 10 grammi circa della 
sostanza essiccata a 100° C. vengono sottoposti per 24 a 72 ore 
all’ azione continuata di un acido cloridrico assai diluito, del 
peso specifico di 1, 05, senza impiegare temperatura più elevata 
di 15° a 20° C. ed agitando diligentemente. A titolo di controllo 
è desiderabile che se ne determini 1’ acido carbonico. Le sostanze 
