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chele (1263 m.). Una serie di valli radiali e di speroni collinari, di 
gole, di burroni si distende sino alle falde della montagna, gi- 
rando tutto attorno ai gruppo vulcanico. 
L’ antico cratere è a forma di staffa di cavallo, coll’ asse 
maggiore diretto E— 0., cioè, parallelamente al fosso di scolo dei 
laghi di Monticchio ed al Vallone dei Grigi. Solo ad occidente 
la cerchia è interrotta nel tratto attraversato dall’ Ofanto. Il 
diametro minore è di circa due chilometri, il maggiore di sei. 
Ad onta che gli agenti meteorici abbiano alquanto mutata la 
configurazione originaria del Vulture, scorgesi però dall’ alto del 
Pizzuto il fondo del primo cratere d’ eruzione, che corrisponde 
al centro dell’ area occupata dal recinto attuale : altro cono più 
piccolo vedesi nel lato meridionale dell’ anfiteatro. A questo cono 
interno corrispondono le colline denominate Serra Alta (987 me- 
tri), Serra Faraona, Capo di Volpe e Mangusa dei faggi la Croce, 
costituenti dei lembi staccati del piccolo recinto e formate da 
rocce litologicamente diverse da quelle del grande recinto. Fra 
i due recinti corre un profondo avvallamento semicircolare che 
forma il Vallone dei Grigi ed il Varco della Guadaniella. Il Val- 
lone dei Grigi rappresenterebbe gli ultimi avanzi del primo cra- 
tere, mentre i laghi di Monticchio rappresentano il secondo. La 
elevazione di questi sul mare è di 652 m. ; la vetta del San 
Michele s’ inalza a più di 600 m. sul piano delle loro acque. 
Questi laghi, di forma ellittica, alimentati da polle sotterranee, 
hanno profondità diversa : quella del più piccolo è di 47 m. ; 
quella del maggiore che trovasi 250 m. ad Ovest del primo è 
di soli 15 m. Le acque di amendue mantengono costantemente 
lo stesso livello, il che accennerebbe ad una comunicazione sot- 
terranea fra di loro. 
Il Vulture, estinto, secondo V Autore, prima della comparsa 
dell uomo, non conserva oggidì che poche manifestazioni della 
potenza endogena, come si vedrà nella storia sua geologica. È 
da notare intanto eh’ egli si trova situato in posizione interme- 
dia tra i due assi di sollevamento, cioè, fra il Gruppo appulo- 
garganico ed il vero Appennino. 
Altro vulcano estinto della stessa zona è quello formante la 
collina su cui sta la città di Melfi, a 531 m. sul mare. Ha 
forma conica, perfettamente isolata, base ellittica, circondata per 
