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presenta da un lato coi caratteri di deposito di mare profondo 
(calcare nummulitico) e dall’ altro con quelli di deposito di mare 
superficiale (scisti a fucoidi). Sul finire dell’ eocene, lorchè s’ini- 
ziava un nuovo sollevamento generale, avvenne 1’ eruzione della 
serpentina di Basilicata, che modificò i calcari titonici e cre- 
tacei, riducendoli in qualche tratto saccaroidi : la serpentina lu- 
cana sarebbe contemporanea alle rocce serpentinose della Garfa- 
gnana e dell’ Emilia. Emerso anche 1’ eocene, le correnti terrestri 
e marine produssero 1’ erosione che diè luogo alla formazione dei 
conglomerati, arenarie ed altre rocce del miocene che, ora cir- 
conda 1’ eocene, ora apparisce a tratti isolati e s’ interna tra i 
contrafforti appenninici. Altrove (circondario di Matera) 1’ abbas- 
samento dei terreni cretacei sarebbe avvenuto in un’ epoca post- 
miocenica ed i detriti dei calcari battuti dal mare avrebbero 
formato i sabbioni ( vulgo tufi) coi fossili caratteristici del Me$- 
siniano superiore. Il sollevamento graduale continuò ancora nel- 
1’ epoca pliocenica ; il Mediterraneo erasi già ritirato verso il 
Salernitano, e l’Jonio ricopriva ancora una metà di Basilicata 
all’ Est dell’Appennino : a spese delle rocce già emerse formaronsi 
le argille turchine, le sabbiose e le sabbie e conglomerati ma- 
rini del pliocene che s’ andò sollevando lentamente e costituì 
come un gran piano inclinato dall’ Appennino al mare, piano rive- 
lato anche oggidì dai conglomerati pliocenici inferiori che si tro- 
vano sui vertici delle colline e dalla stratigrafia e decrescente 
livello di quest’ ultime fra le quali corrono le valli d’ erosione 
dei grandi fiumi. Notevole fu lo sviluppo della vita nel mare 
pliocenico con una fauna, ora di mare superficiale, di basse co- 
stiere e di piccoli estuarii alimentati da polle di acqua dolce 
(Mar piccolo di Taranto), ed ora con una fauna di mare profondo, 
sincrona alla precedente. Il numero delle specie estinte vi supera 
il 25 per cento. 
Sul tramonto del pliocene si sollevò pure la gran pianura di 
Capitanata detta Tavoliere di Puglia e le acque dell’ Adriatico 
si divisero da quelle dell’ Jonio : e si fu allora che il Gruppo 
appulo-garganico si riunì al continente. Sul finire del pliocene 
apparve il Monte Vulture coi vulcani minori di Melfi, del quale 
la prima esplosione molto probabilmente avvenne prima della 
