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IV. 
I Monti della Tolfa e la regione circostante, 
studio del professore G. Ponzi. 1 
Geografia. — L’ area che forma il soggetto di questo la- 
voro, ossia la Tuscia romana, è quella parte della zona sub- 
apennina, che nell’ Italia centrale intercorre fra la catena dei 
Monti Sabini e il littorale tirreno. Essa è compresa fra il corso 
del fiume Fiora e V ultimo tronco del Tevere: vale a dire si 
distende in lunghezza da Roma al confine toscano e in larghezza 
dalle radici apennine al mare. 
Quest’ area, come V abbiamo circoscritta, può essere distinta 
nella sua lunghezza in due zone: una esterna o littorale che 
comprende i monti tolfetani, V altra interna depressa intercor- 
rente fra questi e gli Apennini. Per questa forma geografica 
generale il gruppo tolfetano sorge come un antemurale di fronte 
alle catene apennine da cui dista per la zona interna. La posi- 
zione poi di questi monti e la stessa loro natura portano a 
considerarli come un brano distaccato dalla catena littorale tir- 
rena o una continuazione della metallifera di Toscana, di cui dà 
prova T intercorrente Monte di Canino, che fa pensare ad una 
sotterranea continuità. 
Uno sguardo alla carta del paese preso ad esame fa rilevare 
non solo un apparente disordine nel gruppo dei monti tolfetani ; 
ma altresì la loro separazione ed isolamenti a distanze diverse, 
da dare T idea di un piccolo arcipelago. E sì che tale deve es- 
sere stato quando ancora le bassure subapennine erano sott’acqua, 
la quale poi scolata per lenta e generale emersione, tutti quei 
colli si fusero insieme per modo da risultarne un gruppo rile- 
vato sulle spianate subapennine. 
I maggiori rilievi della massa tolfetana sono segnati dalla 
linea dello spartiacque che incomincia sui monti di Cerveteri, dai 
quali s’ inalza per raggiungere il Castello del Sasso alto sul li- 
1 Estratto dalla Memoria del prof. Ponzi, La Tuscia romana e la Tolfa , 
pubblicata negli A tti della R. Accademia dei Lincei, S. 3 a , Voi. I, Roma 1877. 
