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dighe tanto colossali da formare spesso delle montagne senza 
aver lasciato tracce di sconvolgimenti nella regione circostante. 
Fa ostacolo ancora la posizione geologica determinata e co- 
stante di quelle nostre serpentine, le quali in qualunque luogo 
si considerino, dove sia una roccia più antica dell’ eocene, for- 
mano il margine più esteriore della serie montuosa, nè mai 
se ne trovano tracce nelle zone interne, nè in quei luoghi dove 
maggiormente agì il sollevamento e la denudazione, cioè negli 
strati più antichi e più profondi, nei quali indubbiamente do- 
vrebbero trovarsi tracce delle serpentine, se queste avessero 
formato delle dighe provenienti dall’ interno. Altro argomento 
contrario è quello de 1 conglomerati di serpentino e di gabbro, 
che insieme con ghiaie di rocce sedimentarie, si trovano tosto 
sopra le serpentine nelle Alpi Apuane, in Valle Tiberina, nei 
Poggi del Cornocchio, a Montaione, a Libbiano ed altrove; ora, 
quelle serpentine dovevano essere già formate e già scoperte 
prima del formarsi de’ conglomerati. 
Quest’ultimo argomento sta pure contro la supposizione che le 
serpentine sieno rocce metamorfosate sul posto. Ma poi domande- 
rei di quali rocce sedimentarie son desse trasformazioni? e per qual 
via si sono trasformate? Quegli schisti verdognoli che PAcliiardi 
citò presso San Vivaldo, e dai quali si potrebbe vedere un pas- 
saggio alle serpentine, li ho veduti anche presso Gambassi, e 
presso il Romito, ma solo per estensioni piccolissime e peli’ al- 
tezza di pochi centimetri : al solito poi, se fosse esistita una 
formazione schistosa od arenacea tanto potente da dar luogo alla 
formazione di grandi masse serpentinose, dovremmo vederne tut- 
tora le tracce in qualche luogo, ed osservare i passaggi gra- 
duati fra i due estremi, e trovarne ghiaie e frammenti non al- 
terati nei conglomerati frequentissimi, che pur dopo V eocene si 
formarono a spese degli alberesi e delle altre rocce eoceniche. 
Non v’ ha minima traccia di tutto questo, ed invece si trovano 
colle serpentine 1’ alberese, e gli schisti argillosi, nei quali si 
vedono ancor meno alterazioni che in quello. Non escludo già 
che talune delle rocce sedimentarie abbiano potuto soffrire qual- 
che alterazione pelle acque magnesiache, le quali per lungo an- 
dare di tempo hanno traversato le serpentine; ma queste tra- 
sformazioni, se mai, non sono state causa dell’ origine delle 
